Hva er nitrogenoksid?

I generell kjemi er nitrogenoksid en betegnelse på et par forskjellige kombinasjoner av elementene - nitrogen og oksygen. De to vanlige variantene av nitrogenoksid er nitrogenoksid (NO) og nitrogen dioxide (NO2), hvor begge har et enkelt nitrogenatom knyttet til enten ett eller to oksygenatomer. Andre typer nitrogen-oksygenkombinasjoner som lystgass (N20) blir også noen ganger referert til som nitrogenoksid.

De to typene vanlige nitrogenoksider er noen ganger notert NOx, hvor x representerer en variabel for den ene eller to oksygendelene i molekylet. Mye NOx produseres fra forbrenning i tradisjonelle motorer, og blir distribuert i atmosfæren. Forskere ser på utslipp av nitrogenoksid som en del av en generell kjemisk prosess som endrer luften rundt oss, og påvirker miljøets respons på forverret luftkvalitet.

Et spørsmål ved å studere atmosfærisk helse er resultatet av NOx som knyttes opp mot en klasse kjemikalier som kalles Flyktige organiske forbindelser eller VOC. Selv om produsentene prøver å begrense den kommersielle bruken av VOC-er, er de fremdeles til stede i mange forbruksmaterialer. Når NOx blandes med VOC-er, skaper det ozon. Dette kan føre til "smog" i luften, og forårsake helseproblemer for noen innbyggere i et bestemt område der ozonet er for høyt.

Lokale og føderale etater ser på å prøve å begrense spredning av nitrogenoksidelementer i atmosfæren. Det amerikanske miljøvernbyrået har gitt ut et komplett sett med informasjonsressurser for effekten av nitrogenoksidvariasjoner på nettstedet sitt, for å utdanne allmennheten om hva disse kjemiske elementene er og hva de kan gjøre. Den internasjonale Kyoto-protokollen som begrenser visse typer utslipp, noen ganger kalt "klimagasser", vurderer inkludering av nitrogenoksider i listen over målrettede utslipp. I tillegg fortsetter ulike studier å se på hvordan motorer kan regulere produksjonen av nitrogenoksid som et biprodukt av forbrenning.

Gassen lystgass kastes noen ganger inn med de ovennevnte molekyltyper, selv om det teknisk sett bør kalles dinitrogenoksid (N20). Denne gassen brukes som en type begrenset bedøvelsesmiddel, og som drivmiddel for noen typer forbrukerprodukter. Andre typer nitrogen / oksygenkombinasjoner inkluderer også to nitrogenatomer. Gjenstander som disse, for eksempel dinitrøst trioksid, er generelt ustabile og finnes ikke ofte i naturen.