Hva er nitrogenoksid?
Nitrogenoksid, populært kjent som lattergass, er en gass som ikke er brennbar og fargeløs. En av de vanligste bruksområdene er innen tannbehandling, der gassen administreres til pasienten som en del av forberedelsesprosessen for en tannprosedyre. Nitrogenoksid kan imidlertid også brukes i flere andre bruksområder som ikke er forbundet med tannbehandling.
En av de andre bruksområdene for lystgass har å gjøre med rakett. Gassen fungerer som et oksidasjonsmiddel i motoren til raketten, og brukes noen ganger i hybridsystemer som kobler lystgasset med en annen form for drivmiddel. Som en bonus kan lystgass brytes ned og brukes til å skape pustende luft i en nødsituasjon.
Sammen med rakettmotorer kan lystgass også brukes i forskjellige utførelser av en forbrenningsmotor. Denne applikasjonen er ikke uvanlig med kjøretøy som er designet for racingformål. I noen motorer fungerer gassen som et middel som gjør det mulig for motoren å bruke kombinasjonen av drivstoff og luft for å skape høyere forbrenning. Dette igjen gjør at kjøretøyet kan bevege seg i raskere tempo. En litt annen tilnærming er kjent som NOS eller Nitrous Oxide Systems, som også hjelper med å øke motorens kraft til å bruke drivmidler til beste fordel.
Nitrogenoksid kan også brukes som drivmiddel i aerosolprodukter. Mange vanlige matprodukter som kokespray og bokser med piskekrem bruker gassen som drivmiddel du velger. Fordelen er at lystgass ikke har en tendens til å bryte ned smørfettet i kremen eller få oljene i kokesprayen til å harskne på kort tid. Dette gir gassen en bestemt fordel i forhold til andre trykkluftformler som ikke tillater kremen å produsere den skummende effekten som ønskes og ikke la kokesprayen holde seg i romtemperatur.
Bruken av lystgass som folk flest er kjent med, finnes på tannlegekontoret. Administrert gjennom en maske som er plassert over munnen og nesen, hjelper gassen til å slappe av pasienten, noe som gjør administreringen av et skudd med novokain mye mindre smertefullt. Pasienten har også en tendens til å bli så avslappet at tidenes gang blir vanskelig å spore, en egenskap som kan være fordelaktig når det involverte tannarbeidet er noe tidkrevende. Mens de fleste ikke opplever noen bivirkninger fra gassadministrasjonen, er det noen forekomster av lett kvalme og lignende fysiske effekter som varer i kort tid.
Dessverre blir gassen også noen ganger misbrukt som et fritidsmiddel. Mens den er helt trygg når den administreres i et kontrollert miljø, kan gassen forårsake en rekke forhold, for eksempel en følelse av depersonalisering som ikke er ulikt å ha et angstanfall, svimmelhet og en generell følelse av kobling med omgivelsene. I noen tilfeller kan gassen forårsake hallusinasjoner og gi en følelse av eufori. Gassen blir noen ganger blandet med amylnitritt i det som er kjent som lystgassett som en måte å produsere en rask effekt som ikke er ulik effekten som produseres etter å ha drukket flere alkoholholdige drikker.