Hva er kjernekraft?

Atomkraft er energi som produseres ved bruk av en kontrollert atomreaksjon. Mange nasjoner bruker kjernekraftverk for å generere strøm til både sivilt og militært bruk, og noen nasjoner bruker også denne typen energi til å drive deler av sine marineflåter, spesielt ubåter. Noen mennesker foretrekker en utvidelse av atomkraftverk fordi denne formen for energi anses som renere enn fossile brensler som kull, selv om de har en rekke problemer som må løses, inkludert sikker avhending av radioaktive avfallsprodukter.

Prosessen med generering av kjernekraft starter med utvinning og prosessering av uran og andre radioaktive elementer. Disse elementene brukes til å mate reaktoren til et kraftverk, og genererer en reaksjon kjent som fisjon som skaper intens varme, og gjør vann i anlegget til damp. Dampen driver dampturbiner, som genererer strøm og fører strømmen til det elektriske nettet.

Når kjernekraft brukes til å drive noe som en ubåt, kjører reaktoren motorene, med dampen direkte motorene. I begge tilfeller krever reaktoren nøye tilsyn, fordi løpende kjernefysiske reaksjoner må stoppes så raskt som mulig for å forhindre alvorlige problemer. Mange kjernekraftverk har omfattende automatiserte systemer som hjelper til med å identifisere potensielle problemer flekker, og disse systemene kan også omdirigere strøm, slå av deler av anlegget og utføre andre oppgaver som gjør anlegget tryggere og renere.

En av fordelene med kjernekraft er at den ikke produserer klimagasser. Det produserer imidlertid farlig avfall. Brukt kjernebrensel er radioaktivt og ekstremt farlig, og krever en betydelig infrastruktur for å sikre kraftverket og for å håndtere drivstoffet. Dessverre har noen nasjoner ikke tilstrekkelige tiltak for å håndtere brukt brensel på plass, og det er ikke uvanlig å se "midlertidige" løsninger for lagring av kjernefysisk materiale som varer i flere tiår.

Prosessen med gruvedrift og raffinering av de nødvendige radioaktive elementene som brukes i et kjernekraftverk er heller ikke veldig ren, og disse elementene krever sikker transport, noe som kan øke kostnadene for denne typen kraft betydelig. Flere nasjoner har innført et moratorium for utvikling av atomenergi til disse problemene er blitt adressert.