Hva er Order Carnivora?

Carnivora er en variert rekkefølge av placentale pattedyr som inkluderer 260 for det meste kjøttetende arter (kjøttspisende) arter, inkludert den kjente huskatten og hunden. Carnivora består av tre superfamilier: Canoidea (hunder, grevlinger, skunks, weasels, ildere, martens, minks, oter, polecats, vaskebjørn, bjørner og den utdødde bjørnehunder), Feloidea (katter og andre kattedyr, mongooses, hyenas, civets , og de utdødde paleofelids) og Pinnipedia (hvalross, sel og sjøløver).

Arter i orden Carnivora har en tendens til å være landlevende rovdyr med skarpe, dypt forankrede tenner, inkludert fortenner, ofte tilpasset for å drepe mindre dyr og rive kjøttet. Karnivoraner har også en lignende hodeskallstruktur, med sterke kjevelemuskler for å bite. Noen medlemmer av Carnivora, som bjørner, er altetere, spiser korn, røtter og andre planter sammen med et kjøttbasert kosthold. Andre, som grevlinger, er insektvorter, og spiser først og fremst meitemark, insekter og rype. Atter andre, som hyene, er skavlere som spiser rester av dyr drept av rovdyr eller nylig døde av naturlige årsaker. Felids har de største fortennene av rovdyr, og innbegrepet nås i den utdødde sabertandtiger.

Rovdyr varierer i størrelse fra de minste huskattene, for eksempel den innstillingsmessige Mr. Peebles fra Illinois, som veide bare 1,2 kg (15 kg) og er 15 cm lang, til en rekordstillende elefantforsegling som veier 11000 kg (5000 kg) og måler 6,5 m (6,5 m). Mr. Peebles 'tilfelle skyldes faktisk en genetisk defekt, og Least Weasel, med lavere vekt og lengre kropp, blir noen ganger ansett som det minste medlemmet av Carnivora. En annen av de store rovdyrene er isbjørnen, som også er den største rent jordiske rovdyr, som veier opp til 1.300 pund (600 kg) og har en lengde på 3 m.

Order Carnivora består av alle dyrene som er et resultat av stråling av rovdyr fra tidlige placenta. Dette skjedde for rundt 42 millioner år siden, da kattedyr og hjørnetids divergerte fra primitive pattedyr-rovdyr som ble kalt miacider, som lignet dagens martens. Miacider anses som rovdyramorfe snarere enn sanne medlemmer av orden Carnivora. Siden miacidenes tid har karnivoraner tilpasset seg til å fylle et bredt spekter av naturtyper, og blir noen ganger ansett for å være den smarteste pattedyrrekkefølgen bortsett fra primater.