Hva er passiv energi?
Passiv energi, et begrep som vanligvis brukes i referanse til passiv solenergi, er naturlig energi som direkte utnyttes for å oppnå et ønsket mål. Derimot er aktiv energi energi som brukes til å generere strøm. Passive energisystemer krever lite energi eller krefter på å vedlikeholde, og de er designet for å erstatte tradisjonelle energikilder, noe som reduserer den generelle energibruken i stedet for bare å bytte energikilde.
En rekke systemer faller innenfor paraplyen til passiv energi. Det er faktisk stor sannsynlighet for at strukturen du befinner deg i akkurat nå drar nytte av passiv energi i en eller annen form. For eksempel kan det ha sydvendte vinduer hvis det er på den nordlige halvkule, slik at den kan dra nytte av sollys for varme. Mange bruker passiv energi ubevisst, sett når folk orienterer møblene sine på en måte som gjør at de kan dra nytte av naturlig lys og varme i stedet for å bruke kunstige systemer for oppvarming og belysning.
Passiv energi kan brukes til oppvarming og kjøling i stedet for aktive systemer. Passive varmesystemer kan omfatte passive soltanker for å varme opp vann til bading og matlaging, sammen med vinduer som er orientert mot solen, solarier for å samle og fange varme som kan spres gjennom en struktur, og matriser av materialer som fliser som absorberer varme og utstråler det senere, holder temperaturene stabile i en bygning uten behov for et klimakontrollsystem.
Passiv energi kan også brukes til å drive luftstrømmer for å forbedre luftsirkulasjonen og til kjøleformål. Andre eksempler på passive kjølesystemer inkluderer gardiner og nyanser som blokkerer sollys på varmen på dagen, eller landskapsarbeid for å avkjøle en struktur. Å plante trær og busker vil holde en struktur kjølig om sommeren, og kan hjelpe en struktur å holde seg varm om vinteren ved å lage en isolerende buffer.
Folk har brukt passiv energi i bygging i hundrevis av år, med mange av trinnene som ble tatt for å utnytte denne energien som et samfunn. Strukturer som er spesielt designet for å være miljøvennlige, integrerer ofte passive systemer som en del av deres design, og passive systemer kan også legges til utformingen av en konvensjonell struktur. En stor fordel med passiv energi er at den vanligvis ikke krever penger eller energi for vedlikehold og funksjon, noe som betyr at når systemet først er installert, vil det fungere i flere år. Dette i motsetning til aktive systemer, som ofte krever periodisk utskifting eller reparasjon, og kan kreve regelmessig vedlikehold.