Hva er plastteknikk?

Plastteknikk er et materialteknisk felt som fokuserer på studier av plast, materialer avledet fra polymerer som deler en rekke egenskaper. Ingeniører innen dette feltet designer ny plast, foredler gamle design og studerer egenskapene til plast for å finne nye bruksområder og lære mer om dem. Dette arbeidet inkluderer sysselsetting i privat og offentlig sektor med et bredt utvalg av selskaper og forskningsorganisasjoner. Plastingeniører kan designe ny plast for spesifikke formål i industrielle omgivelser, samt eksperimentere med polymerer i laboratoriet for å utvikle nye materialer i ren forskning.

Polymermaterialer har en høy grad av bearbeidbarhet; de kan brukes på mange forskjellige måter og kan brukes til å produsere myke og harde materialer, sprø eller fleksible foringsrør, og et utvalg av andre produkter som drar fordel av fleksibiliteten i plast. I plastteknikk bestemmer forskere de kjemiske og fysiske egenskapene til plast. Dette hjelper dem med å bestemme hvordan ny plast kan og bør brukes, og hvordan de kan forbedre eksisterende produkter for å løse problemer som sprekker, groper eller svikt under belastning.

Bruksområdene for plastteknikk er veldig brede, fra barneleker til medisinske implantater. En plasttekniker kan få opplæring i andre områder, avhengig av hva slags arbeid som trengs. Designere av medisinske produkter må for eksempel være kjent med begrensningene som er satt for materialer som brukes i medisinsk praksis, og må også være klar over noe patologi og anatomi, da dette kan være relevant for utformingen av komponenter som brukes i medisinsk behandling. Plastingeniører som jobber med bandasjer, for eksempel, må forstå sårpleie.

Dette arbeidet inkluderer ikke bare utvikling og forbedring av plast, men studiet av komponenter som brukes i plastproduksjon og -produksjon. Disse inkluderer utstyret som brukes til å lage råplast sammen med muggsopp og andre etterbehandlingsmaterialer. Plastteknikk inkluderer også studier av tilsetningsstoffer som farger, mykgjørere og herdere til forskjellige produkter, alt utstyrt for å levere spesifikk ytelse, som en fleksibel plastgel for bruk i skosatser, eller en hardplastkoffer for å beskytte gjenstander i frakt.

Karrierer på dette feltet krever vanligvis en grad fra en høyskole eller universitet, sammen med erfaring i bransjen. Studenter i plastteknikk kan være i stand til å forfølge praktikantmuligheter for å bygge sin CV for fremtidig ansettelse. Medlemskap i profesjonelle organisasjoner kan også være fordelaktig, da det kan gi tilgang til konferanser, bransjepublikasjoner og andre ressurser en ingeniør kan finne nyttige.