Hva er plast?

Plastinering er en vitenskapelig prosess som brukes til å bevare anatomi hos et menneske eller dyr. Ved plastisering erstattes vannet og fettet i kroppen med plast, noe som gjør liket nærmest ikke i stand til å råtne. Det er en måte å opprettholde og bevare formen og utseendet på kroppen og de indre organene, noe som kan være veldig verdifullt for medisinstudenter, blant andre.

I plastinasjonsprosessen blir kroppen først balsamert i formaldehyd, deretter plassert i en fryseløsning, aceton, som erstatter vannet i cellene. Kroppen blir deretter nedsenket i en pool av flytende polymer, for eksempel silisiumgummi eller polyester. Acetonet i kroppen begynner å koke og fordampe, og erstattes av plastløsningen. Plasten kan deretter herdes med UV-lys, gass eller varme, som vil herde kroppen til en fast form.

Planteringsteknikken ble utviklet av Dr. Gunther von Hagens i 1978, som fikk tre separate patenter for sitt arbeid med plastinering. Opprinnelig ble plastinering primært brukt i medisinske laboratorier og gallerier, slik at studentene ville ha gode visuelle eksempler på menneskekroppens anatomi. Imidlertid dannet von Hagens i 1993 Institusjonen for Plastinering i Heidelberg, Tyskland. Med instituttet holdt han et offentlig show i Japan av organer som hadde gjennomgått plastinering. Mer enn tre millioner mennesker deltok på arrangementet.

Denne begivenheten var et forspill til von Hagens 'neste utstilling, Body Worlds. I Body Worlds Exhibit vises nøye bevarte hudløse lik i forskjellige posisjoner, mange stilte som om de driver med ordinære aktiviteter. Selv om disse modellene av plastinering kan virke sykelig for noen, synes mange utstillingen som en fantastisk mulighet til å studere innsiden av menneskekroppen.

I dag er plastinering en vanlig teknikk og et utmerket verktøy for lærere. Studenter på ungdomsskoler og videregående skoler blir ofte vist dyreorganer som har gjennomgått prosessen med plastifisering; plastinering er også ofte brukt på dyreprøver for veterinærskoler. Sammenlignet med fortidens "plastbelegg" -metode, er prøver som har gjennomgått plastifisering langt mer realistiske og holdbare. Siden von Hagens oppfinnelse har det vist seg å være en verdifull teknikk for utdanning og bevaring.