Hva er polonium?

Polonium er et ekstremt ustabilt radioaktivt kjemisk element som utgjør en del av forfallsprosessen med radium, et annet radioaktivt element. Fordi polonium er et stadium i Radiums forfallsprosess, kalles det noen ganger Radium F. Dette elementet vises i spormengder i naturen, typisk i uranmalm, og det meste av bruken er i teoretisk fysikk. Det har noen industrielle bruksområder, men på grunn av sin radioaktivitet er det lite sannsynlig at forbrukere vil møte det.

Instabiliteten til dette elementet gjør det vanskelig for forskere å identifisere dets kjemiske egenskaper. Den tar på seg en solid form i ren form, og ser ut til å ha en krystallinsk fysisk struktur. Det er vanligvis klassifisert som en metalloid, og som man kan forestille seg, er den svært giftig på grunn av dens radioaktivitet. Gitt sjeldenhetene i polonium, er det lite sannsynlig at du vil møte det; Hvis du ser nok til å kunne kunne undersøke dens fysiske egenskaper, vil du være død fra strålingseksponering. På den periodiske elementtabellenS, du kan finne polonium under PO, og det har et atomnummer på 84.

Oppdagelsen av Polonium blir kreditert Marie Curie, som kalte det for sitt hjemland Polen i 1898. Interessant er Poloniums navn faktisk forankret i politisk protest; Polen eksisterte ikke som en uavhengig nasjon på den tiden, og Curie ønsket å trekke oppmerksomhet til Polens situasjon. Til syvende og sist ble Polen uavhengig i 1918, bare for å bli annektert av Russland under kommunisttiden. Curie mottok ikke en, men to nobelpriser for sitt arbeid med polonium og radium, en i 1903 og en annen i 1911. Hennes bidrag til vitenskap er foreviget i elementet curium og i curien, en strålingsenhet.

I laboratorier brukes polonium som kilde til nøytroner for eksperimenter. Det kan produseres ved å bombardere en vismutisotop med alfapartikler; Polonium produsert gjennom denne praksisen brukes også i kjernefysiskreaktorer. Elementet vises også i noen enheter som er designet for å redusere eller eliminere statisk, og det brukes noen ganger også i fremstilling av tennplugger. Polonium har 34 isotoper, som alle tilfeldigvis er radioaktivt også.

Dette elementet er ekstremt giftig; Eksponering for en overraskende liten mengde kan være dødelig. Som et resultat er menneskene som jobber med polonium veldig forsiktige rundt det for å minimere eksponeringen. Det naturlig forekommende poloniet i jorden anses ikke generelt å være farlig, siden elementet er så sjeldent og det bidrar med en veldig liten mengde bakgrunnsstråling. Siden elementet konsentrerer seg i flere viktige organer, er det imidlertid viktig å overvåke eksponering for forskere som kan være i fare for forgiftning.