Hva er Project Gemini?

Project Gemini var Amerikas andre bemannede romprogram. Det primære målet var å utvikle teknikkene og utstyret som trengs for den senere månelandingen, under Apollo -programmet. Kapselen som ble brukt til Project Gemini, kunne holde to astronauter, holde seg i bane i opptil to uker, gjennomføre romfart og legge til andre romfartøy. Project Gemini inkluderte til slutt elleve bemannede oppdrag, som testet ting som utholdenhet, dokking og manøvrering i det ytre rom.

Prosjektet Gemini -romfartøyet ble lansert på Titan II Rocket, et konvertert interkontinentalt ballistisk missil. Titan II brukte hypergoliske drivstoff, hydrazin og nitrogentroksyd, som tenner ved kontakt. Prosjektet Gemini -kapselen i seg selv var mye mindre enn Apollo -kapselen, og kunne bare inneholde to astronauter under veldig trange forhold. Størrelsen på romfartøyet var begrenset av massen som kunne lanseres i bane, samt behovet for å trygt gå inn i kapselen.

Prosjektet GEMinikapsel var den første som inkluderer avtakbare moduler; Den inneholdt en servicemodul for drivstoff, strøm og livsstøtte, en gjeninnføringsmodul for å bremse kapselen og gå tilbake til jorden, og en kommandomodul for astronautene. Gemini-kapselen kunne bruke raketter for å kontrollere bevegelsen rundt jorden, og manøvrerte seg ofte til en forhåndsplanlagt bane for å møte med et annet kjøretøy. Opprinnelig ble batterier brukt til strøm, men hydrogenoksygenbrenselceller ble tilsatt i senere oppdrag, de første brenselcellene som ble fløyet på et bemannet romfartøy.

Senere prosjektet Gemini -oppdrag demonstrerte protokollene for dokking i bane, og brukte en forankret Agena -rakett for å øke en høyere bane. Ekstra kjøretøyaktivitet (EVA), ofte kjent som "Space Walking", ble først brukt på Project Gemini for å jobbe på utsiden av romfartøyet. Project Gemini -astronauter ble etter hvert i opptil to uker i SPEss, som verifiserer at menneskekroppen og romfartøyets utstyr kan holde opp under den lange reisen til månen. Etter at Apollo -prosjektet var fullført, ble en større versjon av Gemini -romfartøyet foreslått å ferge forsyninger og folk til verdensrommet, men planen ble senere skrotet.