Hva er rekombinant kloning?

Rekombinant kloning refererer vanligvis til rekombinante DNA-teknikker. Dette innebærer kombinasjon av DNA-sekvenser som ikke naturlig ville eksistere. Disse teknikkene kalles også noen ganger genteknologi. Spesifikke segmenter av DNA isoleres og kombineres i en mindre enhet DNA som vil replikere og forsterke antall klonede DNA-molekyler.

Vertsorganismene for rekombinant kloning er ofte bakterier. Kjøretøyet til DNA som brukes til kloning er kjent som en vektor, og er vanligvis et virus eller et plasmid - et sirkulært stykke bakterie-DNA som er utenfor bakteriekromosomet. Et plasmid for kloning vil ha et opphav til replikasjon slik at det kan replikere seg selv, et kloningssted og en slags selekterbar markør, for eksempel antibiotikaresistens. Dette vil sikre valg og forplantning av cellene som inneholder klonen.

Kloningsstedet har en spesialisert sekvens som vil bli gjenkjent av en spesiell restriksjonsendonuklease - et enzym som gjenkjenner spesifikke DNA-sekvenser og kutter nukleotidene. Plasmidet vil først bli kuttet, slik at det er lineært. Forskere prøver vanligvis å bruke restriksjonsendonukleaser som etterlater "klissete ender" som overlapper hverandre og vil annealere endene av målgenet med kompatible sekvenser i vektoren ved bruk av ligase, og dermed gjenopprette den til en sirkel. Når genet har blitt klonet inn i vektoren, blir vektoren introdusert i ekspresjonsverten, vanligvis ved en prosess kjent som transformasjon, og vokst opp i store mengder. DNA kan deretter isoleres og brukes i eksperimenter.

Rekombinant kloning har tillatt analyse av store mengder molekyler som normalt bare er uttrykkelig uttrykt i cellen, slik som mRNAs og proteiner. Dette har revolusjonert studiet av biologi. Det er mange praktiske anvendelser av rekombinant kloning.

Proteiner som humant veksthormon kan uttrykkes i store mengder gjennom rekombinant kloning. Transgene planter brukes i landbruket for å forhindre angrep av insekter og patogener. Mange matvarer er blitt genetisk modifisert for å forbedre dem, og kyr har blitt behandlet med bovint veksthormon produsert ved rekombinant kloning for å øke melkeproduksjonen. Genterapi har blitt brukt i mange behandlingsformer, inkludert for å kurere en form for blindhet. Dyr klones til og med, selv om klonene ofte lider av helseproblemer.

Noen bruksområder av rekombinant kloning er svært kontroversielle. Mange mennesker er imot å spise genmodifisert mat eller drikke melk med rekombinant hormon i seg. Det er stor bekymring for at avlinger som er blitt genetisk endret, kan spre sine nye gener til den lokale floraen.

Noen mennesker er filosofisk imot å endre eksisterende livsformer. Det er nesten universell fordømmelse av ideen om menneskelig kloning. Det gjenstår å se om disse nye teknologiene vil nå sitt fulle praktiske potensial, eller om samfunnet vil begrense bruken av dem.