Hva er sedimentologi?

Sedimentology er en gren av geologi som fokuserer på studier av sedimentær bergart og geologiske sedimenter. En utøver av sedimentologi er kjent som en sedimentolog. Det er en rekke interesser i dette feltet som folk kan forfølge, og sedimentologer kan dukke opp noen overraskende steder, fra byplanleggingskontorer til arkeologiavdelinger. Mennesker som jobber på dette feltet, studerer ofte gradsstudier slik at de kan få høyt spesialisert opplæring, og de kan jobbe for private selskaper, universiteter og høyskoler og offentlige etater som er opptatt av geologi.

Sedimentær bergart kan dannes på en rekke forskjellige måter, og en av interessene innen sedimentologifeltet er studiet av hvordan sedimentære bergarter dannes, og hvilke faktorer som kan påvirke dannelsen av bergarter. Noen dannes gjennom gradvis avsetning av sedimenter som senere blir komprimert, for eksempel andre danner som vann sildrer gjennom en formasjon og transporterer sedimenter som sakte stivner til en fjellformasjon i løpet av århundrer. Sedimentologer er også interessert i forstyrrende prosesser som kan påvirke sedimentær bergart, for eksempel geologisk løft som bryter opp geologiske lag.

Sedimentologer er også interessert i hvordan sedimenter dannes, og deponeringsprosessene som er involvert i transport av sedimenter rundt om i verden. Sedimenter kan krysse kontinenter og hav, som fører fascinerende geologisk informasjon, og de dannes gjennom prosesser som forvitring, geologiske traumer og til og med menneskelig aktivitet. Å forstå både hvordan sedimenter utvikler seg og hvordan sedimentære bergarter danner er en viktig del av sedimentologien.

Disse geologene kan bruke ferdighetene sine på flere måter. Noen er interessert i jordas geologiske historie, og undersøker geologiske formasjoner og geologiske lag for å trekke konklusjoner om traumatiske hendelser i jordens historie. Andre kan hjelpe arkeologer i studiet av eldgamle livsformer ved å studere dannelse av fossiler, datere lag der fossiler finnes, gi informasjon om sedimenter funnet på arkeologiske steder og utføre lignende oppgaver.

Mennesker som er interessert i jordas klima, kan også studere sedimentologi eller leie sedimentologer for å utføre forskning. Mye informasjon om klima- og værmønstre kan finnes i sedimenter, for de som vet hva de skal se etter, og studere jordas geologiske historie kan også gi data som kan hjelpe mennesker til å forstå jordens klima. Å vite for eksempel at spesielle mønstre vises når sedimenter transporteres med vind kontra vann, kan gi innsikt i hvordan spesielle formasjoner utviklet seg og hvordan klimaforholdene var da de dukket opp.