Hva er seismisk prosessering?

Seismisk prosessering brukes av refleksjonsseismologer for å samle informasjon om jordas indre. I refleksjonsseismologi blir data om sammensetningen av bakken under den synlige overflaten samlet inn, behandlet av datamaskiner og deretter tolket av spesialister. Informasjonen samlet i denne prosessen brukes i gruveindustrien for å oppdage olje- og mineralforekomster som er skjult under jordoverflaten.

I refleksjonsseismologi er lydbølger rettet mot jordas indre, og følsomt utstyr brukes til å lytte til ekkoene. Seismologer til refleksjon bruker menneskeskapte lydkilder, ofte eksplosjoner, for å skape disse underjordiske ekkoene. Ved å tolke kvaliteten på ekkoene, kan underjordisk tetthet og sammensetning ekstrapoleres. Det er mulig å gjennomføre seismiske prosesseringsstudier på land, selv om flertallet av dataene er samlet i grunt havfarvann, da utstyret er lettere å sette opp og flytte fra ett sted til et annet.

Lyddataene som er samlet inn i feltet er ekstremt detaljerte og må behandles av sofistikerte dataprogrammer før de kan tolkes. Det er samlet så mye lyddata at det anslås at 30% av den totale datamaskinprosessorkraften i verden er viet til seismisk prosessering. Dataprogrammene som brukes i seismisk prosessering lager effektivt et underjordisk kart over numeriske data. Dette gjør at geologer kan lokalisere underjordiske kilder til olje og andre materialer uten å bore hull gjennom jordoverflaten.

Etter at numeriske data er behandlet, brukes seismisk avbildning for å ta disse tallene og presentere dem som et visuelt kart. Dette visuelle kartet er nyttig når du vurderer et sted for en ny gruve, ettersom det gir informasjon om utformingen av mineraler under jorden. Det kan være noen områder med stein for tett til å bore gjennom, og andre med luft- eller vannlommer som kan skape en ustabil sjakt. Seismisk prosessering gir gruveingeniører uvurderlig informasjon som de kan bruke for å skape tryggere og mer effektive gruver.

Det er en rekke selskaper som spesialiserer seg på å samle inn, behandle og tolke seismiske data for petroleums- og gruveselskaper over hele verden. Disse selskapene går inn i et område som antas å ha uoppdagede lommer med olje eller mineraler og gjennomfører en seismologisk undersøkelse. Når dataene er samlet inn, behandlet og tolket, kan olje- og gruveselskaper bestemme om de vil investere i utvinning av disse materialene fra jorden eller ikke. De fleste nye kilder til olje og mineraler blir oppdaget av seismologer til refleksjon.