Hva er seismologi?

Seismologi er studiet av seismiske bølger, som også kan kalles sjokkbølger. En seismisk bølge er energi som beveger seg gjennom jorden som et resultat av et jordskjelv. Seismologi er en gren av geofysikk. Denne vitenskapsgrenen kan være nyttig når det gjelder å gi informasjon om jordskjelv, jordens struktur og aktiviteter som skjer i jordas indre lag.

Forskerne som studerer innen seismologi kalles seismologer. De er normalt opptatt av å lære om jordskjelv og deres innvirkning på jorden. Ved å studere dagens seismisk aktivitet og tidligere seismisk aktivitet, håper mange at de vil være i stand til å forutsi og kanskje til og med kontrollere fremtidige jordskjelv.

Noen seismiske bølger kan kjennes av menneskene på jordoverflaten, og andre kan det ikke. De som kan kjennes ofte forårsaker skade og noen ganger død. Seismologer bruker spesielle instrumenter i sitt arbeid som kalles seismografer. Disse maskinene registrerer seismiske bølger. De er vanligvis i stand til å oppdage og forsterke de minste bevegelsene i bakken.

Å studere seismologi innebærer vanligvis to typer sjokkbølger. Det er skyvebølger, også kjent som P-bølger, som blir resultatet når en indre jordstruktur beveger seg fremover. Deretter er det torsjonsbølger, ofte kalt S-bølger, som blir resultatet når partikler blir vridd mellom glidende indre strukturer. Å få tilgang til egenskaper som tid og hastighet for disse bølgene kan tillate seismologer å få verdifull informasjon, for eksempel avstand eller alvorlighetsgrad av et jordskjelv.

Seismologi er kreditert med å avsløre mange viktige ting som folk for tiden vet om jorden. Det er områder som for eksempel regnes som jordskjelvsentre, og det er her det antas at jordskjelv oppstår. Det antas at alle disse er nøyaktig identifisert og kartlagt.

Sterke teorier som den om platetektonikk er utviklet. Platetektonikkteorien sier at jordskorpen består av mange store og små plater. Det antas at jordskjelv oppstår der disse platene beveger seg forbi hverandre.

Seismologi er også kreditert for å gi mennesker et nøyaktig kunnskapsgrunnlag om de indre lagene på jorden. Hvert av jordas lag, for eksempel, er blitt identifisert og navngitt. Deres avstander fra overflaten er også registrert.

Kunnskapen som er oppnådd gjennom seismologi og instrumentene som brukes er viktig for mer enn å samle informasjon. Ved flere anledninger har forskere kunnet forutsi et kommende jordskjelv. Nå skaper mange seismologer jordskjelv i håp om at kunnskapen og verktøyene deres en dag vil gi løsninger som kan kontrollere disse naturlige forekomstene.