Hva er betydelig bølgehøyde?

Oseanografi er den vitenskapelige studien av havbølger og -strømmer, og er koblet til værmeteorologi av havets virkning på det globale klimaet. Skip og andre marine interesser trenger informasjon om havstrømmer og bølger for rederier og beskyttelse av havner og marinaer. Forskere utviklet betydelig bølgehøyde som en måte å vise konsekvent informasjon for diagrammer og prognoser. Betydelig bølgehøyde (H _sig ) er den gjennomsnittlige høyden til en tredjedel av de høyeste bølgene i løpet av en gitt tid, vanligvis mindre enn 30 minutter.

Høyden på en bølge er definert som forskjellen mellom dens kam og trau. En kam er det høyeste punktet på en bølge, og renner er det laveste. Marine bøyer kan måle disse forskjellene med instrumenter, og trente observatører kan gjøre visuelle estimater. Bølger varierer veldig i høyde og retning, spesielt i bukter eller kanaler der bølger beveger seg på komplekse måter.

Forskning har vist at H _sig er relatert til forskyvning av havoverflaten, et statistisk gjennomsnitt av overflatenes vertikale bevegelse over tid. Forskere kan måle overflateforskyvning med lasere eller flytende instrumenter, og bruke dataene til å beregne den betydelige bølgehøyden. De beregnede verdiene har god avtale med visuelle bestemmelser fra trente observatører.

En verdi som brukes til historiske poster er den høye bølgehøyden på toppen. Denne verdien er den høyeste målte bølgehøyden som er observert eller målt under orkaner eller store stormer. Data kan brukes til å sammenligne registrerte stormer og sammenligne bølgehøyder og resulterende stormskader, spesielt langs kystlinjer eller bukter.

Skipsbyggere må vurdere H _sig når de designer nye fartøy. På begynnelsen av det 21. århundre ble betydelige bølgehøyder større enn 11 fot ikke brukt til design av skip, og ekstreme bølger ble ansett for å være 2,3 ganger den betydelige bølgehøyden. Havdata viste at betydelige bølger 20 meter og enda større var mulig, med ekstreme eller useriøse bølger godt over det. Når det fortsetter å bygge nye skip, vil høydedata og de resulterende påkjenningene fra ekstreme bølger måtte vurderes regelmessig.

Endret globalt klima som startet på 1900-tallet resulterte i en gjennomgang av H _sig data og hvordan de endrer seg med tiden. Havnivået kan stige hvis globale temperaturer øker, noe som vil gi høyere tidevann og bølgehøyder. Noen forskere spådde større stormintensiteter på grunn av høyere sjøtemperaturer, noe som resulterte i nye toppbølgedata. Hav- og kystlandinteresser fortsatte å studere disse effektene inn i det 21. århundre, og prøvde å bestemme hvilke effekter som oppstår på mennesker og bygninger for skiftende værforhold.