Hva er solenergi?

Solvarmisk energi er en form for energi der solen brukes til å produsere varme som kan brukes på en rekke måter. Folk har brukt denne energien i tusenvis av år for en rekke oppgaver, og moderne teknologi har utvidet applikasjonene for solens varme betydelig. Dette skal ikke forveksles med solenergi, der solens lys brukes til å produsere elektrisk energi.

Noen av bruksområdene for solenergi er veldig eldgamle. For eksempel er soltørking en teknikk som bruker varme fra solen i bevaring av mat. I denne applikasjonen er matprodukter lagt ut på steiner, og solens varme brukes til å tørke dem. Fordampningsdammer som de som brukes til å konsentrere salt, bruker også varmeenergi fra solen, og det kan også brukes avsaltningsplanter.

Denne formen for energi kan også brukes til matlaging, noen ganger på veldig kreative måter. Solovner bruker solenergi, og den kan brukes til å varme vann for å generere damp til matlaging. Pasteurisering kan ogsåbli oppnådd med bruk av konsentrert varme fra solen. En annen bruk for det er i destillasjonen av væsker, og selvfølgelig i varmtvannsoppvarming. Vann oppvarmet på denne måten kan brukes til bading, rengjøring og matlaging. Det kan også brukes til hjemmeoppvarming; oppvarmet vann, for eksempel, kan sirkuleres under et gulv for å varme det.

Solvarmisk energi kan til og med brukes til avkjøling, selv om det høres paradoksalt ut for å utnytte varme for å avkjøle ting. I denne applikasjonen brukes den i en prosess kjent som fordampningskjøling, der flytende vann fordampes og kjøler luften. Alle disse applikasjonene for solens varme kan være grunnleggende for avanserte, tilgjengelige for mennesker i lokalsamfunn over hele verden, inkludert lokalsamfunn i utviklingsland.

Varme fra solen kan brukes i elektrisitetsproduksjon. Dette krever noe omfattende støtteteknologi, men en fordel er at sidenVarme kan lagres, et solenergianlegg kan operere 24 timer i døgnet for å dekke strømbehov. Disse fasilitetene er vanligvis lokalisert i områder som får mye sol, slik at den maksimale mengden varmeenergi kan utnyttes. Tårn og reflekterende matriser av forskjellige slag kan brukes til å samle solens varme og konsentrere den med det formål å produsere strøm.