Hva er løsningsarkitektur?

Løsningsarkitektur vurderer en virksomhets behov for integrering av teknologier i eksisterende virksomheter og fasiliteter. Vanligvis bruker en løsningsarkitekt sin teknologiske kunnskap og ekspertise, kombinert med forståelse av standard virksomhets-, produksjons- og konstruksjonspraksis, for å utforme planer for å integrere systemer fra forskjellige avdelinger i en organisasjon. Organisering av alle lukkede systemer i ett åpent system gjør det mulig for kommunikasjon, datastrømmer, enhetlige sikkerhetssystemer og driftssikkerhet gjennom en hel virksomhet. Hver virksomhet er forskjellig, og det er sannsynlig at hver virksomhet har en rekke teknologiske enheter som allerede er på plass. Løsningsarkitektur blir vanligvis bedt om å tilby løsninger som vil imøtekomme behovene fra interessenter, lederteam, forsyningskjeder og leverandører, for bedre samhandling og produktivitet i fremtiden.

En løsningsarkitekt kan leies til å sørge for implementering av noen typer mellomvare, som lar lukkede systemer som bruker forskjellige operativsystemer interagere og dele data på dedikerte dataservere. Middleware er programvare som ligger mellom operativsystemer og applikasjonsprogramvare, som gir interoperabilitet mellom eldre databaser og operativsystemer og deres nyere versjoner. I tillegg kan noen ganger et selskap trenge bygging av et nytt telekommunikasjonsnettverk i selskapet som binder inn eller erstatter et selskaps eksisterende intranett. I et produksjonsanlegg kan automatiserings- og kontrollsystemene i fabrikkgulvet trenge interoperabilitet med administrasjons- og forretningsavdelingene for å øke informasjonsflyten.

Analyse av eksisterende rammer og virksomhetens krav til et anlegg eller foretak må også vurdere prosjektbegrensninger, for eksempel de som håndheves av prosjektlederens budsjettbarhet og arbeidskraft for å konstruere løsninger for en virksomhet. Med en erfaring fra domenearkitekt i nettverk, systemer, programvare og andre domener, kan en løsningsarkitekt formulere et design og informere brukere fra ledelsen om nede i den nye driften. Kompetansen til en løsningsarkitekt hjelper ved å kjenne til teknologimulighetene på markedet og hvordan disse alternativene kanskje eller ikke passer til den spesifikke virksomhetens behov.

Bedrifter i det siste tiåret har tilbudt komplette løsninger for arkitekturoppsett for omstilling i produksjonsanlegg. Ofte kan overvåkningsstasjoner og robotikkmaskiner på en produksjonslinje ha liten rapporteringsevne til å produsere for forretningskontorene, forsyningskjedene eller leverandørene. En bestemt type løsningsarkitektur er kjent som Ethernet-to-the-Factory (EttF), og dette erstatter eller oppgraderer mye av den gamle maskinvaren i fabrikkgulv, i tillegg til å tilby mer moderne nettverksløsninger for produksjon av databasesystemer.