Hva er Star Gazing?
Mennesker har stjerne stirret i tusenvis av år. Stjerner har en fremtredende plass i gamle myter og historier, og har blitt fundert over av mange ledende forskere og filosofer gjennom tidene. De fleste barn blir lært om stjernebildene og historiene bak dem. Stjerner stirrer er like mye en del av moderne kultur som for tusenvis av år siden.
Star stirrer er ganske enkelt å observere stjernene på nattehimmelen. Det er stjernekikkklubber, nettsamfunn og nettsteder som hjelper deg med å koble til stjernekikkere. Det er en aktivitet som kan gjøres når som helst på året, og kan nytes av par, familier, en vennegjeng eller alene. Det er ikke noe spesielt utstyr å kjøpe, og det kan gjøres nesten hvor som helst.
Alt som trengs er en klar natt borte fra byens sterke lys. Det kan imidlertid være nyttig å ha et stjernekart eller en bok om stjernestatistikk og stjernebildene tilgjengelig. Entusiastene kan til og med kjøpe et teleskop, slik at de kan se fjernere stjerner og planeter med letthet.
Det er 88 konstellasjoner som kan sees fra nesten hvor som helst i USA, selv om ikke alle på en gang. Når jorden beveger seg i sin bane, ser stjernenes plassering på himmelen ut til å bevege seg. Konstellasjonene som er synlige i april, er for eksempel kanskje ikke synlige i september. Dyrekretsenes konstellasjoner sirkler gjennom nattehimmelen, en for hver måned av året, selv om flere stjernebilder er i stand til å sees når som helst på året.
De som er interessert i å stirre stjerne har sannsynligvis allerede alt de trenger rundt hjemmene sine. En natt med stjernekikk krever et teppe å ligge på eller en stol å sitte på, en lommelykt for å lese stjernekartet, en jakke hvis været er kjølig, og muligens et kikkert eller et lite teleskop. Måneløse netter er ofte de beste for å se på stjerner, ettersom det ekstra lyset fra månen gjør det vanskeligere å se meteorer og langt unna stjerner.
Hvert år er det spesielle begivenheter som gjør stjernekikkingen enda mer spennende. Meteordusjer skjer flere ganger i året, og kan være interessant å se på. Måneformørkelser, der solen kaster jordskyggen på månen, og gjør den rød, skjer noen ganger hvert år. Det er også kometer, og tider på året hvor andre planeter er veldig synlige, selv uten bruk av et teleskop. Star stirrer, med sesongmessige endringer i konstellasjoner og de forskjellige hendelsene, kan være et veldig spennende tidsfordriv.