Hva er taksonomi?

Taksonomi er en praksis der ting blir ordnet og klassifisert for å gi orden. Et klassisk eksempel på taksonomi er vitenskapelig eller alfa-taksonomi, systemet som brukes til å klassifisere alle levende organismer. Som vitenskapelig taksonomi viser, tjener prosessen med å klassifisere ting en rekke funksjoner, og det kan være ekstremt gunstig for en større forståelse av objektene, ideene eller organismer som blir klassifisert.

Dette uttrykket kommer fra det greske, og det betyr bokstavelig talt "ordningsmetode." Det er flere måter å ordne ting på, alt fra kodifiserte taksonomiske systemer som er anerkjent, som Dewey Decimal System, til personlige systemer som folk bruker for å organisere ting på en måte som gir mening for dem. For eksempel er det mange nettsteder som deler opp innholdet i kategorier for å gjøre det enkelt for brukerne å finne spesifikke emner av interesse.

Mennesker ser ut til å ha en naturlig tendens til å ønske å bestille og navngi ting, og fra en veldig ung alder driver folk med taksonomi, selv om de ikke er helt klar over det. For eksempel lærer barn at bananer er en type frukt, men at ikke alle fruktene er bananer. Dette gir dem en generell kategori, "frukt" og en undertype, "banan." Over tid kan de legge til flere kategorier i hierarkiet, som "tropisk frukt" eller "umoden banan." I ferd med å bestille ting og ved å sette navn på dem, lærer barnet om forholdene mellom ulike objekter i taksonomien, og får en større forståelse av verden for øvrig.

Nesten hvilken som helst samling av objekter kan bli utsatt for taksonomi, og er ofte, fra biblioteker, som er ordnet ved hjelp av katalogiseringssystemer for å gjøre bøker enklere å finne, til personlige samlinger av modellfly, som kan arrangeres av produsent, epoke, stil og og så videre. I alle tilfeller er organisasjonen av objektene designet for å bringe orden til samlingen, og for å la folk se hvordan gjenstander henger sammen.

Taksonomi lar også mennesker definere og navngi ting. I bananeksemplet ovenfor lærer for eksempel et barn at noe med en særegen gul farge og buet form kan kalles en banan eller en frukt, men at noe som er rundt og rødt ikke er en banan, selv om det kan være en frukt . Fordi taksonomien for frukt er standardisert, vet et barn også at når han eller hun ber noen andre om en banan, vil det bli produsert en banan, ikke en appelsin.