Hva er den beste renseprosessen?
Ulike behandlingsmetoder for avløpsvann brukes før avløpsvann kastes. Målet er å forhindre forurensning av vann i rekreasjonsområder eller i vannforsyning når det rensede avløpsvannet er sluppet ut. Mesteparten av tiden behandles avløpsvann under en kontinuerlig strømningsprosess enten ved kjemisk rensing eller ved fysiske eller biologiske metoder. Disse metodene og de forskjellige stadiene av rensing forekommer ved renseanlegg, avfallsanlegg som er designet for å håndtere store mengder vann og kaste avfallsforbindelser på en sikker måte.
En fysisk renseprosess tilfører ikke noen kjemiske komponenter eller biologisk materiale for å behandle vann. Vannet kan siles for å filtrere ut store gjenstander. Det kan også behandles ved hjelp av sedimentasjon, hvor faste stoffer legger seg til bunnen under påvirkning av tyngdekraften. Vann som er fri for faste stoffer kan deretter fjernes. Andre fysiske prosesser inkluderer tilsetning av luft for å gi oksygen i avløpsvannet, og vannet kan også føres gjennom et filter for å bli kvitt faste materialer.
En annen måte å behandle avløpsvann på er å bruke kjemikalier som klor, som dreper bakterier, så vel som ozon. Disse kjemikaliene tjener til å oksidere vannet, drepe eventuelle patogener og bremse nedbrytningstakten. En syre eller base kan også tilsettes blandingen for å nøytralisere pH i avløpsvannet, mens koagulerende kjemikalier reagerer med materialer i vannet for å gjøre dem lettere å fjerne. Kjemiske og fysiske metoder kombineres ofte i renseprosessen, for eksempel når aktivert karbon brukes til å fjerne organiske stoffer.
Bakterielle og andre mikroorganismer kan brukes i biologisk avløpsrensing. Disse dekomponerer andre biologiske materialer i avløpsvannet, og avhengig av oksygennivået i vannet, kan aerobe eller anaerobe avløpsbehandlingsmetoder utføres. Organiske og uorganiske faste stoffer kan også fjernes som avløpsrenseslam.
Hver renseprosess tjener et formål, og forskjellige prosesser brukes avhengig av behandlingsstadiet. Fysiske prosesser blir ofte brukt i forbehandling, som innebærer bruk av screening, klipping og makulering. Primærbehandling inkluderer fysiske og kjemiske prosesser, og avhenger mer av store tanker. Biologisk avløpsrensing er vanligvis metoden som brukes for sekundær behandling, og fysiske metoder eller kjemikalier brukes i mer avanserte faser av avløpsbehandlingsprosessen. Spillvann behandles vanligvis i flere trinn som kombinerer forskjellige fysiske, kjemiske og biologiske metoder.