Hva er Big Rip?

Den "store ripa" er en teoretisk måte universet kan komme til å ende på, avhengig av dets totale tetthet, som er vanskelig å bestemme. Observasjoner fra astronomer og fysikere viser at universet som en helhet fortsetter å utvide seg og at objekter i det, som galakser, beveger seg bort fra hverandre i økende grad. Hvis denne utvidelsen og den økte akselerasjonen fortsetter på ubestemt tid på grunn av utilstrekkelig tetthet i universet, ville alle objekter til slutt begynne å gå fra hverandre. I det store ripet ville galakser i utgangspunktet komme til å bli utløst, etterfulgt av stjerner og planeter, og til slutt ville atomer og andre partikler bli revet fra hverandre på slutten av universet.

Det er mye som forblir ukjent om universet, men visse teorier kan bygges. Observasjoner viser at det ekspanderer, at kropper i det slik som galakser beveger seg vekk fra hverandre. Hastigheten til denne utvidelsen ser ut til å øke eller akselerere, noe som betyr at noe annet enn den opprinnelige kraften til Big Bang må få dem til å øke hastigheten. Denne kraften blir vanligvis referert til som "mørk energi" eller "frastøtende tyngdekraft."

Når ideen om mørk energi ble etablert, ble det reist et spørsmål angående hvordan akselerasjonen av universet vil spille ut over tid. Svaret på dette spørsmålet avhenger i stor grad av universets masse, da dette avgjør hvordan utvidelsen kan endre seg i fremtiden. Hvis denne verdien er tilstrekkelig høy, over en mengde referert til som "kritisk tetthet", vil universet til slutt grotte seg inn på seg selv, en hendelse som kalles "den store knaseren."

På den annen side, hvis tettheten til universet er for mye under denne verdien, vil ikke akselerasjonen ikke stoppe. Faktisk vil den øke over tid, og om cirka 20 milliarder år kan en hendelse som blir referert til som "det store ripet" oppstå. På dette tidspunktet ville akselerasjonen være så stor at gjenstander i universet vil begynne å bli trukket fra hverandre.

Den store ripen skulle begynne med store gjenstander; galakser blir ugjort og de forskjellige stjernesystemene i dem utvidet seg fra de galaktiske sentrene. Når akselerasjonen fortsetter, ville stjernesystemene bli revet fra hverandre og planeter ville forlate banene sine rundt stjerner for å ekspandere ut i verdensrommet. På et bestemt tidspunkt ville stjerner og planeter ikke lenger holdes sammen, og disse gjenstandene ville bli revet fra hverandre i partikler og atomer. Nær slutten av den store ripen ville atomer i seg selv bli trukket fra hverandre og gå i oppløsning.

I følge nylige data er imidlertid denne modellen for enden av universet ganske usannsynlig. Mens universets tetthet ikke ser ut til å være tilstrekkelig for den store knase, er den sannsynligvis for høy til at den store ripen skal oppstå. Den mest populære teorien angående slutten av universet kalles "stor fryse". I denne modellen oppstår varmedød når universet blir så spredt at energioverføring er umulig og det fryser enkelt.