Hva er Brix-skalaen?

Brix-skalaen er en skala eller diagram som brukes til å måle egenskapene til sukkerløsninger. Spesielt brukes det til å beregne både konsentrasjonen og tettheten av sukroseoppløsninger. Brix-skalaen brukes ofte til å måle tilstedeværelsen av sukker i viner, øl, kullsyreholdige drikker og matvarer. Det brukes også til å kalibrere utstyr som er ansvarlig for å kombinere smaksatt sirup og kullsyreholdig vann i spesifikke proporsjoner, oftest for å blande fontenedrikker.

Adolf Brix utviklet Brix-skalaen på midten av 1800-tallet. Forløpere inkluderte Platonsystemet og Balling-skalaen. Intensjonen med alle slike skalaer er å måle mengden sukker til stede.

De tidligste bruksområdene av Brix-skalaen var innen vin- og mjødproduksjon. Overflødig eller mangelfull mengde sukker i disse drikkene påvirket smaken, så bryggere og vinvindere hadde interesse av å vite hvor mye sukker som var til stede i hver batch. Brix og lignende skalaer ga dem midler til å gjøre dette på en målbar, pålitelig måte. Dette tillot dem å opprettholde konsistensen i partier og mellom partiene, og også til å eksperimentere med nye smaker ved å justere mengden sukker i blandingen.

Brix bruker i likhet med skalaer et gradssystem og uttrykkes metrisk. For eksempel betyr 1 grad Brix at det er 1 gram (ca. 0,03 ounces) sukrose per 100 gram (ca. 3,52 ounce) løsning. Tilstedeværelsen av andre oppløste faste stoffer kan imidlertid påvirke systemet og forårsake en liten unøyaktighet i målingene.

Mens Brix-skalaen fortsatt blir mye brukt i vinindustrien, er den også et kritisk verktøy for produsenter av fruktjuice og honning. Som med vin, påvirker mengden sukker i disse væskene deres smak. I tillegg krever de fleste land at mengden sukker i honning og fruktjuice blir oppført på ernæringspanelet.

Brix-skalaen er også et viktig verktøy for fontenegrenene til store kullsyreholdige drikkevareprodusenter rundt om i verden. Fontenemaskiner brukes ofte i restauranter og nærbutikker. Disse maskinene lar sirupskonsentrat for hver drikke blandes på stedet med kullsyreholdig vann. Hvis de to løsningene blir blandet feil, kan den resulterende drikken smake for søtt, bitter eller til og med flat.

For å opprettholde en jevn blanding og gi den tilsiktede smaken, blir disse maskinene jevnlig kalibrert. Teknikere bruker Brix-skalaen for å bestemme om sirup eller vannpumper må justeres. Innen industrien blir dette ofte referert til som "Brixing" fontenen.