Hva er sammenhengen mellom surt regn og svovelsyre?

Surt regn er en type regn som er surere enn vanlig. Selv om den ekstra syren kan komme fra vulkanske gasser og råtnende vegetasjon, kan menneskeskapte kilder tilsette syre i regn når fossilt brensel blir brent og frigjør visse gasser i luften. Syre regn og svovelsyre er tett sammenvevd, da svovelsyre utgjør mesteparten av den sure komponenten av regnvann.

Svovelsyre er et molekyl som har to hydrogenatomer, ett svovelatom og fire oksygenatomer. Dette gir syren den kjemiske formelen til H _{2 SO 4 . Dette stoffet er til stede i surt regn, selv om det ikke akkurat i den formen. Kraftige syrer som svovelsyre har en tendens til å blande seg lett inn med vannmolekyler, og bryter opp i to deler når de er i vannet.}

Disse segmentene er et hydrogenatom, og resten av molekylet, som nå er HSO _{4 . Hydrogenatom er positivt ladet når det faller av det innledende syremolekylet, så det er et positivt ion. Ettersom de fleste kjemikalier er balanserteAnsvarlig er den andre delen av svovelsyremolekylet negativt ladet. PH, som er et mål på surhet, tildeler syreverdier til stoffer basert på hvor mange hydrogenioner den inneholder. Syre regn og svovelsyre blir derfor surere jo mer hydrogenioner er til stede.}

Før svovelforbindelsen til og med kommer i regnet, må det komme i atmosfæren. Dette skjer fordi gasser som inneholder svovel kan flyte opp i luften. Naturlige kilder til disse gassene, som er hydrogensulfid og svoveldioksid, er utslipp fra vulkaner, eller gass produsert av henholdsvis råtnende plantestoff.

Hydrogensulfid har den kjemiske formelen H _{2 s, noe som betyr at den har to hydrogenatomer og ett svovelatom. Denne spesielle svovelgassen reagerer med oksygenet som allerede er i luften, og blir til svoveldioksid. Svoveldioksid, fra H 2 s reaksjoner, eller fra Volkanic utslipp, er et mindre komplekst molekyl enn når det blir en syre, da det bare inneholder to oksygenatomer og ett svovelatom.}

Kjemisk er svoveldioksid representert av So 2 . Det meste av denne gassen i jordens atmosfære er fra menneskelig aktivitet. Primært kommer dette fra varmefordelingen av fossilt brensel. Fossilt brensel er en form for forfalt plantestoff, som har blitt til kull, olje eller gass gjennom millioner av år. Elektriske kraftstasjoner tjener mest på, men industri, oppvarming og bilutslipp kan også bidra.

Denne gassen flyter opp i luften og blandes med dråper vann i regnskyer. So 2 vender seg til So 3 , fra interaksjon med atmosfærisk oksygen, før du blander seg med vannet i skyen. Vann, som inneholder to hydrogenatomer og ett oksygen, reagerer med SO _{3 for å danne h 2 SO 4 , som er svovelsyre.}

Når surt regn og svovelsyre faller til jorden, kan den lave pH være DAMAging til organismer og livløse gjenstander. Vassdrag som får for mye surt regn og svovelsyre kan bli usunne steder for fisk og planter å bo i. Konstruksjonsmaterialer som marmor kan sakte erodert av syren. Generelt kan til og med normalt nedbør ha en sur pH, som er omtrent 5,6. Regn som har en pH på mindre enn dette, for eksempel 3,0, blir sett på som surt regn, og kan være et tegn på lokal forurensning.