Hva er kontaktprosessen?

Kontaktprosessen er en metode for industriell produksjon av svovelsyre. Det er industristandarden for produksjon av dette kjemikaliet i renhet og volum som er nødvendig for å produsere bruksområder, alt fra batterier til gjødselproduksjon. Bruk av denne prosessen stammer til midten av 1800-tallet, da britiske kjemikere først utviklet den for å møte behovene til den voksende industrielle revolusjonen. Etter produksjon i en kjemisk fabrikk er svovelsyre klar for sending til produsenter og andre anlegg.

Det er fire stadier i produksjonen av svovelsyre med kontaktprosessen. Den første innebærer produksjon av svoveldioksid, ofte ved å brenne i et miljø med høyt oksygen. I det andre trinnet tilsettes mer oksygen sammen med vanadiumoksyd, som fungerer som en katalysator for å skape svoveltrioksyd i neste trinn. Dette skaper en forbindelse kjent som oleum som kan blandes med vann for å lage svovelsyre i det siste trinnet.

Bedrifter kan bruke denne prosessen til å generere veldig store volumer svovelsyre. Teknikere kontrollerer tett betingelsene for å holde kjemikaliet så rent som mulig. Forurensning kan påvirke kontaktprosessen eller skape problemer med det ferdige kjemikaliet. Av hensyn til kvalitetskontroll kan firmaet med jevne mellomrom ta prøver fra partier med svovelsyre og teste dem for å bekrefte at de er fri for forurensninger og klar til bruk. Fasiliteter kan lage en blanding av kjemikalier, og det er viktig å holde dem alle i en høy tilstand av renhet.

Dette kjemikaliet kan være farlig. Teknikere må være på vakt under kontaktprosessen og må pakke ferdig svovelsyre med omhu for å unngå personskader. De bruker ikke-reaktive containere for å begrense risikoen for et problem under prosessering og frakt, og for å sikre at kjemikaliet vil komme intakt til et sluttmål. For veldig store forsendelser kan selskaper fylle tankbiler eller togbiler og bruke disse til transport av sin ferdige svovelsyre.

Det grunnleggende i kontaktprosessen forblir konsekvent, men hver fabrikk kan justere prosessen litt. Det er mulig å bruke forskjellige katalysatorer, og det er flere måter å produsere den opprinnelige svoveldioksid på. Bedrifter må også vurdere spørsmål som potensialet for forurensning. Utilsiktet frigjøring av kjemikalier under denne prosessen kan føre til betaling av bøter eller oppryddingskostnader eller eksponering for søksmål fra publikum som er skadet av kjemikalier. Tiltak som avløpsfiltrering og tett kontroll av produksjonsanlegg hjelper til med å begrense forurensning og holde de omkringliggende samfunn trygge.