Hva er den tidlige historien om drevet flyging?

Drevet fly er en relativt ny forfølgelse, med den første kontrollerte tyngre enn luften drevne flyvningen som fant sted i Fairfield, Connecticut, av Gustave Whitehead, den 14. august 1901, og predated Wright Brothers 'fly på Kitty Hawk i over to år. Whiteheads motordrevne fly, med lange, hauklignende glidevinger, fløy over 800 meter i 15 meters høyde, i henhold til sverget affadavits signert av 15 deltakere av det historiske drevne flyet. I følge vitnefortegnelser fløy Whitehead over 1 km (over en halv kilometer) i Pittsburgh allerede i 1899. Dette ville plassere den første milepælen til tyngre enn luftdrevet flygning på 1800-tallet i stedet for den 20. To moderne kopier av Whiteheads “Number 22” -fly har flyttet med suksess.

Wright Brothers 'bedre publiserte innsats kulminerte med de verdensberømte Kitty Hawk-flyvningene ved Kill Devil Hills i Nord-Carolina 17. desember 1903. Disse flyvningene blir av Smithsonian Institution og Federation Aeronautique Internationale (FAI) betraktet som de første vedvarende , kontrollert, tyngre-enn-luft bemannet drevet fly, til tross for den tidligere flyvningen fra Whitehead, som ikke ble godt publisert før Wright Brothers 'berømmelse allerede var sikret. I den ganske designet Wright Flyer, fløy Orville Wright 120 m på 12 sekunder om morgenen, og fulgte opp med flere flyreiser, inkludert en fjerde flytur som dekket 260 meter på 59 sekunder. Alle flyvningene ble ledsaget av en brå og uten tilsyn "landing" forårsaket av vindkast som opptrådte på det tidlige forsøket på en flyvende maskin.

Heavy-than-air luftfart var det store sinne i det første tiåret av 1900-tallet, med forskjellige oppfinnere som gjorde påstander, bekreftet eller på annen måte, av korte flyreiser. Lyman Gilmore hevdet for eksempel å ha flyttet et fly 15. mai 1902, men det er ingen vitner. Den newzealandske bonden og oppfinneren Richard Pearse konstruerte visstnok et monoplanfly som fløy 31. mars 1903, nesten ni måneder før brødrene Wright fly. I 1904 og 1905 gjennomførte Wright-brødrene ytterligere 150 flyvninger på Huffman Prarie i Dayton, Ohio, og inviterte venner og familie til å delta. På grunn av et mislykket offentlig flyforsøk i mai 1904 deltok ikke representanter for media på disse senere flyvningene.

Historien om drevet flyging opplevde et stort løft under første verdenskrig (1914-1918), da fly ble brukt mye i krig av både de allierte og sentralmaktene. Først ble det ansett som latterlig å bruke fly til krigføring, men de endte opp med å bli adoptert, først for rekognosering, men snart for faktiske overgrep.