Hva er kveldsstjernen?

Begrepet “Evening Star” brukes til å beskrive en planet som er synlig rett rundt skumringen, typisk når himmelen er for lett til at de sanne stjernene kan sees. Dette fenomenet kan også forekomme om morgenen, i hvilket tilfelle planeten er kjent som en "morgenstjerne." Mange planeter kan vises som både morgen- og kveldsstjerner, avhengig av hvor de er i bane og hvor jorden er i forhold til planeten og solen. Folk har funnet utseendet til slike planeter som er overbevisende i århundrer, som rikelig med blomstrende dikt om utseendet til kveldsstjernen vil antyde.

Oftest fremstår Venus som kveldsstjernen. Venus er den lyseste gjenstanden på nattehimmelen etter månen, og det er også en av de større gjenstandene på himmelen, noe som gjør det enkelt å se. Denne planeten ser alltid ut til å være nær solen, fordi dens bane ligger mellom jorden og solen. Venus fremstår som et lyst merke på himmelen i nærheten av solnedgangen i skumringen, eller i nærheten av solen ved daggry som thE Morning Star.

I tillegg til Venus, kan Merkur, Mars og Jupiter også vises som kvelds- eller morgenstjerner. Noen ganger vises to planeter sammen i nærheten av horisonten, i en hendelse som vanligvis feires av astronomer. Lay mennesker som er interessert i astronomi prøver ofte å få tid til å se kveldsstjernen når det kommer til å bli spesielt stort, eller når det vil vises i forbindelse med en annen planet.

Terminologien til "Star" er selvfølgelig feil, fordi en planet ikke er en stjerne, men kveldsstjernen ser mye ut som en stjerne fra jordens synspunkt. Lyset fra kveldsstjernen er skapt av solskinn som gjenspeiler fra overflaten av planeten og blir synlig for mennesker på jorden, omtrent som månens lys. I løpet av dagen er våre nærliggende planeter og stjerner ikke synlige, selv om de er til stede på himmelen, fordi sollyset er for lyst. WHen Venus eller andre planeter vises i nærheten av den vestlige horisonten, det indikerer at Nightfall nærmer seg, fordi lysnivået har falt nok til at planeten blir synlig. På samme måte indikerer utseendet til morgenstjernen ved daggry når andre stjerner blekner bort, indikerer at dagen nærmer seg raskt.

Historisk sett koblet folk ofte til forskjellige hendelser eller følelser med utseendet til kveldsstjernen, og mange kulturer assosierte nattehimmelen og gjenstandene i den med mystikk.