Hva er Evening Star?

Begrepet "kveldsstjerne" brukes for å beskrive en planet som er synlig rundt skumringen, vanligvis når himmelen er for lys til at de sanne stjernene kan sees. Dette fenomenet kan også forekomme om morgenen, i hvilket tilfelle planeten er kjent som en "morgenstjerne." Mange planeter kan vises som både morgen- og kveldsstjerner, avhengig av hvor de er i deres bane og hvor Jorden er i forhold til planeten og solen. Folk har funnet utseendet til slike planeter overbevisende i århundrer, slik rikelig blomstrende dikt om utseendet til kveldsstjernen antyder.

Oftest vises Venus som kveldsstjerne. Venus er den lyseste gjenstanden på nattehimmelen etter månen, og det er også en av de større gjenstandene på himmelen, noe som gjør det enkelt å se. Denne planeten ser alltid ut til å være i nærheten av solen, fordi dens bane ligger mellom jorden og solen. Venus fremstår som et sterkt merke på himmelen nær solnedgangen i skumringen, eller i nærheten av sola ved daggry som morgenstjernen.

I tillegg til Venus, kan Merkur, Mars og Jupiter også vises som kvelds- eller morgenstjerner. Noen ganger vises to planeter sammen nær horisonten, i en hendelse som vanligvis feires av astronomer. Lekfolk som er interessert i astronomi prøver ofte å få tid til å se kveldsstjernen når den skal være spesielt stor, eller når den vil vises i forbindelse med en annen planet.

Terminologien til "stjerne" er selvfølgelig feil, fordi en planet ikke er en stjerne, men kveldsstjernen ser veldig ut som en stjerne fra Jords synspunkt. Lyset fra kveldsstjernen er skapt av solskinn som reflekterer fra overflaten av planeten og blir synlig for mennesker på jorden, omtrent som månens lys. I løpet av dagen er våre naboplaneter og stjerner ikke synlige, selv om de er til stede på himmelen, fordi sollyset er for sterkt. Når Venus eller andre planeter dukker opp nær den vestlige horisonten, indikerer det at nattfallet nærmer seg, fordi lysnivået har falt nok til at planeten kan bli synlig. På samme måte indikerer utseendet til morgenstjernen ved daggry når andre stjerner falmer bort, at dagen nærmer seg.

Historisk sett koblet folk ofte forskjellige hendelser eller følelser med utseendet til kveldsstjernen, og mange kulturer assosierte nattehimmelen og gjenstandene i den med mystikk.