Hva er luftfartens historie?

Luftfartshistorien begynner i 600 fvt eller tidligere i Kina, hvor folk fløy knyttet til store drager (som straff). I det 5. århundre fvt oppfant oppfinneren Lu Ban en "trefugl", hvis detaljer var ukjente, selv om det kunne ha vært en stor drake eller en tidlig glider. Luftballonger med lykter om bord ble konstruert i det 3. århundre f.Kr. i Kina, og ble brukt til å skremme fienden under kamp. Menneskets flukt i en drage ble igjen registrert som å skje i 559.

Mange århundrer senere, på 900-tallet, demonstrerte den islamske polymaten og oppfinneren Abbas Ibn Firnas de første kjente glideflyene og oppfant en tidlig fallskjerm, som tillot ham å overleve et 50 fots fall med bare mindre skader. Det italienske geniet Leonardo da Vinci laget forskjellige design for flyvemaskiner og luftfart, inkludert et ornitopter (ving-klaffende flymaskin), men de ble aldri bygget. Først i 1783 ble den første milepælen i moderne luftfart, ekte flyvemaskin, en luftballong, konstruert av brødrene Montgolfier og fløyet av Jean-Francois Pilatre de Rozier og Francois Laurent d'Arclandes i løpet av 5 8 km. Drevet av en vedbål hadde denne tidlige ballongen ingen styringsmekanisme.

På slutten av 1700-tallet var luftfarten i luftballonger hele raseri i Europa, og det ble startet arbeid med å lage en styrbar varmluftsballong. Dette ble oppnådd i 1852 av Henri Giffard ved bruk av et dampmotordrevet fartøy som fløy 24 miles (24 km) på en halvkontrollert måte. I 1860-årene ble ikke-styrbare utvinnede ballonger brukt for første gang i krig, under den amerikanske borgerkrigen, av Union Army Balloon Corps. I 1884 ble det første fullstendig kontrollerbare luftskipet konstruert, også et av de første virkelig store luftskipene, 170 fot (52 m) i lengde, med 66.000 kubikkfot (1.900 kubikkmeter) luft. Denne ballongen, kalt La France, ble eid av den franske hæren og dekket 87 kilometer i jomfruturen ved hjelp av en 8-1 / 2 hestekrefter elektrisk motor.

På 1800-tallet ble det utforsket fluktens fysikk og konstruert en gradvis 14start av moderne tyngre enn luftfart. Den første flyvningen som ble tyngre enn luft skjedde i Fairfield, Connecticut, av Gustave Whitehead, den 14. august 1901. Denne motordrevne, 800 meter lange, 15 meters høydeflukten foregikk Wright Brothers 'historiske flytur med mer enn to år , og representerer den faktiske historiske milepælen.

Etter utviklingen av tyngre enn fly-flyene i 1901, fortsatte luftfarten kontinuerlig og raskt frem til 1970-tallet. I 1939 ble det første funksjonelle jetflyet fløyet av Erich Warsitz i Tyskland. Det første praktiske helikopteret ble utviklet omtrent på samme tid, i 1936, også i Tyskland. Lydbarrieren ble brutt i 1947 av Chuck Yeager i en rakettdrevet Bell X-1, og den første kommersielle jetlineren, Avro C102 Jetliner, fløy i 1949. Siden den gang har fremgangen i luftfarten gått noe tregere, og mye av nåværende fokus på å fjerne piloten og lage helt autonome fartøy, kalt UAV-er (ubemannede luftfartøy).