Hva er Holocene?

Holocene er den geologiske perioden vi for tiden er i. Den begynte for 11 550 år siden, omtrent 9 600 f.Kr. Holocene begynner omtrent når det siste ikke-menneskelige medlemmet av slekten Homo , Homo floresiensis , døde ut. Det var også slutten på den kalde trylleformularen til Yngre Dryas og glaciationen i Wisconsin, hvor enorme områder i Canada, Nord-Europa og Asia ble dekket av islag som var 2-3 km tykke. Denne siste glaciationen, som varte i 52 000 år, skapte mange av den nordlige halvkule sine vakreste landskap. Holocen ble gitt forut av Pleistocene, der de fleste av artenes evolusjon fant sted. Pleistocene begynte for 1,8 millioner år siden.

Hele menneskelig sivilisasjon har skjedd under Holocene. Noen historikere satte de første bevisene på sivilisasjonen i 9500 f.Kr., alderen til det eldste kjente kornbakkeriet, bare 100 år etter begynnelsen av Holocene. De eldste japanske keramikkene dateres til 10.000 f.Kr. Den eldste kjente menneskelige bosetningen, Jeriko, ble grunnlagt rundt 9000 f.Kr. Cirka 3500 f.Kr. var begynnelsen av bronsealderen, da menneskeheten til slutt gikk utover å bruke stein til moteverktøy. Jordbrukets morgen er vanligvis plassert rundt 8000 f.Kr.

Rundt begynnelsen av Holocene var den verdensomspennende menneskelige befolkningen et sted rundt 5 millioner. I dag nærmer den menneskelige befolkningen seg 7 milliarder. Det klart tydeligste kjennetegnet for Holocene-perioden hittil er menneskehetens meteoriske økning i både befolkning og teknologisk fremgang. Vi har gått fra å bruke steinverktøy, til bronse, til jern, og deretter til en rekke syntetiske stoffer som inkluderer plast og avanserte legeringer.

I den tidlige Holocene smeltet isbreer i massiv skala, og åpnet mange millioner kvadratkilometer for menneskelig kolonisering og bare generelt gjorde livet for Homo sapiens lettere. Holocene har sett fremveksten av nye arter som tamhund og katt, og suksessen til arter som trives med menneskelig ekspansjon, som husmus og vaskebjørn. Holocene begynte med den neolitiske revolusjonen, der den menneskelige kulturen eksploderte og billige metoder for matproduksjon, for eksempel bruk av byrdyr for jordbruk, ble populære.