Hva er International Astronomical Union (IAU)?

The International Astronomical Union (IAU) er en organisasjon som koordinerer arbeidet med nasjonale astronomiforeninger sammen med profesjonelle astronomer. IAU fremmer avansement i vitenskapen om astronomi, sammen med beskyttelse av astronomi som et vitenskapelig felt. Det er en medlemsorganisasjon av International Council for Science, en gruppe internasjonale vitenskapelige organisasjoner som inkluderer International Union of Pure and Applied Chemistry og International Mathematical Union, blant mange andre.

Denne organisasjonen ble grunnlagt i 1919 med smelting av flere astronomorganisasjoner. Det er basert i Paris, Frankrike, og inkluderer individuelle profesjonelle medlemmer, hvorav de fleste er ledere innen astronomi, sammen med en rekke nasjonale astronomorganisasjoner. Mens hoveddelen av den internasjonale astronomiske unionens arbeid er fokusert på fremskritt innen profesjonell astronomi, jobber organisasjonen også med grupper som inkluderer amatørastronomerBlant medlemmene deres, og det anerkjenner de verdifulle bidragene fra noen amatørastronomer.

Et av de viktigste aspektene ved arbeidet i International Astronomical Union er utviklingen av ensartet og konsistent terminologi gjennom arbeidsgruppen for planetarisk system nomenklatur. Organisasjonen har omfattende definert og utpekte vilkår for bruk i astronomi slik at astronomer tydelig kan kommunisere med hverandre. Når en astronom skriver om en "planet" i en vitenskapelig artikkel, for eksempel, vet andre astronomer nøyaktig hva slags himmelsk kropp som astronom refererer til, takket være standardene som er satt av IAU.

Det er flere deler til IAU. Den første er generalforsamlingen, et kollektiv av de representative medlemslandene som møtes hvert tredje år for å sette politikk. Plasseringene av generalforsamlingsmøter roterer, og gir hvert medlemsland en OPPortunity for å være vertskap for den internasjonale astronomiske unionen. Organisasjonen som helhet blir delt inn i divisjoner, med hver divisjon delt inn i provisjoner. Kommisjonene har på sin side et stort basseng med arbeidsgrupper og programmer som jobber med individuelle problemer.

Av standardisering årsaker holder astronomitekster seg vanligvis med terminologi som er definert av International Astronomical Union, og organisasjonen publiserer oppdateringer med jevne mellomrom slik at folk i feltet kan følge med på endring av terminologi. Definisjonene som er publisert av IAU er ikke uten kontrovers, da forskere er en notorisk klistrende og argumenterende gjeng, og astronomer er intet unntak. Avgjørelsen om å nedgradere Pluto fra en "planet" til en "dvergplanet" og senere en "plutoid", for eksempel, vakte mye oppmerksomhet.