Hva er den store skalaen i kosmos?

På de høyeste observerbare skalaene, tilsvarende milliarder av lysår, har kosmos et cellulært utseende, bestående av massive "vegger" og filamenter av galakse superklaser adskilt av enorme tomrom, hvorav den største (Eridanus-tomrom) er en milliard lys -år bredt. Selv om det observerbare kosmos som helhet ser ut til å være omtrent 14,7 milliarder lysår bredt, er dette en illusjon, fordi mye av lyset i universet har tatt milliarder av år å nå oss. Den faktiske diameteren på det observerbare kosmos er 92-94 milliarder lysår.

Ved skalaer som er større enn rundt 500 millioner lysår, er ingen storskala struktur tydelig, kosmos er homogent og tilfeldig i noen retning, noe som illustrerer det såkalte kosmologiske prinsippet. Dette fenomenet blir noen ganger referert til som "End of Greatness." Ettersom det faktiske universet kan være mange ganger større enn det observerbare universet, kan forestillingen om spesifikk struktur bare være aktuelt på de minste skalaene.

Den største kjente strukturen i kosmos er Sloan Great Wall, oppdaget i 2003, som er 1,37 milliarder lysår i lengde og ligger omtrent 1 milliard lysår unna. Fordi galaksene i Sloan-muren ikke egentlig er gravitasjonsmessig bundet, som vår egen lokale gruppe, er det teknisk sett ikke en struktur, men det blir vanligvis referert til som sådan likevel. Før oppdagelsen av Sloan-kinesiske mur var den ganske enkle navnet "Great Wall" den største kjente strukturen, omtrent 500 millioner lysår og 200 millioner bred, med en bredde på bare 15 millioner lysår.

Galaksen vår er innebygd i en mye større struktur kalt Virgo supercluster, sammensatt av rundt 100 galaktiske grupper, med en diameter på 200 millioner lysår. Jomfruens supercluster blir trukket mot en gravitasjonsavvik i det tilstøtende Hydra-Centaurus supercluster kjent som den store tiltrekker. The Great attractor er universets største kjente massekonsentrasjon, tilsvarer omtrent 10.000 typiske galakser. Forsøk på å studere det nærmere blir tilslørt av den galaktiske platen til Melkeveien.