Hva er Metaverse?

Ordet "Metaverse", opprinnelig myntet av science fiction -forfatteren Neal Stephenson i romanen fra 1992 Snow Crash , viser til en visjon om en nedsenkende og livlig virtuell verden som er så kompleks, nyttig og overbevisende at det blir vanskelig å ta hensyn til den strengt underordnet "den virkelige verden." Folk kan legitimt tilbringe mesteparten av tiden sin i en slik verden, akkurat som mange kontorarbeidere bruker mesteparten av tiden sin på datamaskiner i dag. Metaverse ligner på ideen om virtuell virkelighet, men går utover den i grandiositet og spesifisiteten til dens konnotasjoner. Begrepet er myntet fra en kombinasjon av ordet meta , som betyr overordnet, og suffikset –verse , som betyr sted eller verden, som i “universet”.

Metaverse er en teknologisk sofistikert idé. Fra 2008 mangler vi nødvendig infrastruktur, prosesseringskraft, grensesnittenheter og programvare for å skape en virkelig oppslukende virtual reality -verden som er verdig til navnet Metaverse. NoenE futurister spekulerer i en fullskala metaverse vil utfolde seg en gang mellom årene 2020 og 2030.

Primitive forløpere til Metaverse er utviklet fra forskjellige spill og andre nettsamfunn. Et eksempel er den populære World of Warcraft massivt multiplayer online rollespill (MMORPG), som kan skilte med millioner av abonnenter og har blitt et sted for det virkelige nettverk. En annen virtuell verden, Second Life , er enda mer Metaverse-lignende ved at det ikke er et fokusert spill, men snarere en åpen verden der "å vinne" ganske enkelt betyr å utforske, kommunisere og skape gjenstander for din egen glede og for andre spillere. Noen gjenstander i Second Life blir til og med kjøpt og solgt med en valuta i verden, Linden Dollars. Økonomien i Second Life er lik størrelse som for mange mellomstore byer. Tallrike selskaper har satt opp arenaer Inside Second Life for å annonsere produktene sine og la forbrukerne forhåndsvise modeller av dem før de kjøper.

En ekte Metaverse ville ikke bare være en egen verden, men en utfyllende verden som er intim sammenkoblet med den virkelige verden. Det vil tillate folk fra den ene siden av planeten å møtes i et virtuelt miljø med mennesker på den andre siden, og utførte normale samtaler som om de begge var i samme rom. Nøkkelen til å rulle en Metaverse i tråd med Stephensons opprinnelige visjon ville være mer avanserte inngangs- og visningsteknologier. Kanskje haptiske hansker, som vil tillate håndbevegelser som innspill, og retinalskjermer, som ville projisere bilder av virtuelle verdener direkte på retinasene våre, ville være tilstrekkelig til å engasjere millioner til å delta i en ny og intim virtual reality.