Hva er metanpotensialet ved deponier?

Metanpotensialet til deponier er den anslåtte energiverdien til metan produsert ved nedbrytning av organisk materiale på deponianlegg, hvis denne metan skulle brukes til generering av strøm som strøm. Store deponier produserer ofte svært betydelige mengder metan. Denne brennbare gassen siver vanligvis bare ut av søppelfyllingsstedet ut i atmosfæren, der den bidrar til forurensningsproblemer inkludert global oppvarming. Metan er en av de mest skadelige forurensningene når det gjelder global oppvarming, og som klimagass; det er opptil 20 ganger mer skadelig enn tilsvarende volum av karbondioksid. Attraksjonen av metan fra deponier som en energikilde er delvis for å forhindre atmosfærisk forurensning, og delvis på grunn av at den har potensialet til en billig energikilde.

Deponering av metanpotensial avhenger av mange faktorer, inkludert andelen av nedbrytbart materiale som utgjør søppelet som kastes på stedet. Ikke-nedbrytbart materiale, for eksempel ikke-nedbrytbar plast, bidrar ikke til produksjon av metan. De kjemiske reaksjonene som skaper metan i deponier, ligner naturlige prosesser som også genererer metan. Disse prosessene er resultatet av aktiviteten til mikroorganismer, og er typisk anaerobe gjæringsprosesser, det vil si at de forekommer på steder som ikke luftes med oksygen. Naturlig metanproduksjon skjer under nedbrytning av husdyrgjødsel, når organisk materiale forfaller i vannete områder som våtmark, og i magen til kyr og andre drøvtyggere når cellulose fra planter fordøyes.

Gass som produseres ved deponier er faktisk typisk en blanding av et antall forskjellige gasser, hvorav metan vanligvis utgjør omtrent 50% av volumet. Mens metanpotensialet til deponier i form av en alternativ energikilde er veldig betydelig, og faktisk i noen land allerede brukes som en levedyktig kraftkilde, er det andre økologiske faktorer du må vurdere når du skal evaluere deponier for deres potensielle energiproduksjon. Deponigass inneholder typisk mange forurensninger som slippes ut i atmosfæren når gassen brennes for energi. Disse forurensningene påvirker også effektiviteten av energiproduksjonsmetoder som kan brukes, da kjeler eller turbiner som bruker deponi gass kan trenge høye nivåer av vedlikehold og rengjøring.