Hva er Mohs-skalaen?

Mohs-skalaen er et system for å teste hardheten til et mineral, designet av Friedrich Mohs i 1812. Mohs var en mineralog fra Tyskland som ønsket en enkel måte å teste "riper" -evnen til hvert mineral. Hva mineralet kan skrape, eller hva som kan skrape mineralet, avgjør sin posisjon på skalaen.

Mohs designet skalaen for å fungere med relativt ordinære enheter. For eksempel testet man hardheten til et mineral med ting som en negl, en krone, et glass eller en kniv. Selv å ha tilgang til bare noen få av disse tingene i felten kan være med på å avgjøre hvor mineralens plassering er i forhold til andre.

På den tradisjonelle Mohs-skalaen er det hardeste mineralet diamanten. Det kan ikke skrapes av et annet mineral og kan skrape hvert annet mineral. Hardheten blir målt som tallet 10. Noen mineraler falt imidlertid mellom tallene 1-10, og forskere foreslo en revidert skala som vurderer hardheten opp til 15. Dette gjør at noen mineraler som falt i grå områder kan klassifiseres.

Skalaen måler ikke absolutt hardhet, og hvert tall tilsvarer ikke helt doble styrken til neste nummer opp. For eksempel har talkum en hardhet på 1 på både Mohs og den absolutte hardhetsskalaen. Det neste mineralet opp, gips, er dobbelt så hardt og absolutt hardt.

Store forskjeller oppstår etter hvert som skalaen skrider frem. For eksempel har en diamant, rangert 10 på eldre Mohs-skala, en absolutt hardhet på 1500. Dermed er den 1500 ganger så hard som talkum. Kvarts, oppført som nummer 7, har 100 rangering av absolutt hardhet. Dette viser at tallene på skalaen ikke oversettes til dobbelt så hardt, eller tre ganger så hardt.

Mohs-skalaen tilbyr i stedet en hardhetsmåling som er relativt til andre objekter. Det er fremdeles et ganske enkelt system å lære, og man kan snart trene mineralmålinger med lite vanskeligheter. Å få tilgang til visse mineraler som diamanter kan imidlertid være vanskelig for juniormineralogen.