Hva er den fotiske sonen?

Den fotiske sonen er overflatelaget til en vannmasse. Den har nok lys til at organismer kan fotosynteser. I havet kan rundt 90% av livet finnes i denne sonen. Dybden i denne sonen kan variere enormt, avhengig av en rekke forskjellige faktorer. Dybden på den fotiske sonen måles med en enhet som kalles en Secchi -plate; Disken slippes i vannet, og observatørene gjør oppmerksom på punktet der mønsteret på platen ikke kan skilles tydelig.

også kalt den eufotiske sonen, har den fotiske sonen organismer som trenger lys for energi, sammen med organismer som er avhengige av disse organismer for næring. Dette inkluderer planter, bakterier, alger og mange dyr. Noen innbyggere i dette området har utviklet kreative tilpasninger som pigmenter som hjelper dem å utnytte sollys mer effektivt, slik at de kan overleve i lavere lysnivå.

i havet, utover den fotiske sonen ligger en fantasmagoria av nysgjerrige havvesener som bor i den afotiske zone. Disse skapningene har tilpasset seg til å leve i totalt mørke, og tåler det ekstreme kulde og trykk som finnes i havdypene. Et område med overraskende aktivitet i det dype hav er rundt hydrotermiske ventilasjonsåpninger, som støtter blomstrende samfunn av organismer som bruker kjemosyntese for energi. Disse samfunnene ble oppdaget ved et uhell av forskere som ble forbløffet over å finne organismer som blomstrer under så ekstreme forhold.

En ting som kan påvirke dybden i fotosonen er turbiditet. Turbiditet bestemmes av forstyrrelser i vannet som silt og gjørme som kan mørkne vannet, og redusere fotosonens dybde betydelig. Noen vannmasser er naturlig grumsete, mens andre har en tendens til å være tydeligere. Antall organismer i vannet kan også utgjøre en forskjell. Enorme kolonier av mikroorganismer som alger kan bokstavelig talt skye det er, og reduserer tilgjengelig lys.

Forskere er naturlig interessert i den fotiske sonen siden den kan gi viktig informasjon om havhelsen. Beskyttelse av denne sonen er viktig for fiskerier og andre næringer som bruker havet, og for å overleve miljøet som helhet. De mikroorganismer som bor i dette området, utgjør for eksempel en betydelig prosentandel av verdens karbondioksidforbruk, respirerende oksygen som et avfallsprodukt og holder sammensetningen av gasser i jordens atmosfære stabil. Plantoplankton antas å være ansvarlig for så mye som 90% av verdens oksygenproduksjon.