Hva er tonnet med oljeekvivalent?

Tonn oljeekvivalent (TOE) er en måte å måle en energienhet for veldig store energiforbrukere som nasjonale økonomier, med en base på 7,4 fat olje. Det er en ofte brukt metode for å måle energiforbruk kontra økonomisk produktivitet, og er basert på energiverdien til petroleum, siden det er en så mye forbrukt energivare. Den faktiske energiverdien på ett tonn oljeekvivalent enhet er 41.850.000.000 joule energi, eller 11.626 kilowattimer når det konverteres til en elektrisk kraftverdi. Dette er omtrent lik 1.615 tonn kull, som ville produsert 39.680.000 britiske termiske enheter (BTU) varme hvis det brennes. For konvertering til ekvivalent i naturgassforbruk, som også er en grunnleggende energikilde på verdensbasis, er et tonn oljeekvivalent lik 1270 kubikkmeter naturgass.

Etter hvert som energiforbruket har økt over hele verden, har det blitt nødvendig å definere tonn oljeekvivalentverdi på høyere skalaer. Vanlig terminologi uttrykker nå energiforbruk i millioner tonn oljeekvivalent (Mtoe), eller i giga-tonn oljeekvivalent (Gtoe) for å representere milliarder av TOE energi. Fra 2004 forbruk USA USA mest energi årlig på 2.331.600.000 TOE eller 2.3316 Gtoe. Kina og Russland lå på andre og tredje plass og forbrukte til sammen nesten like mye energi som USA, og Japan lå på fjerdeplass med nesten 80% av energiforbruket til Russland på 514.600.000 TOE.

For å illustrere hvordan disse samlede energiverdiene fordeler seg etter kilde, forbrukte Frankrike totalt 145.050.000 TOE i 1999. Av dette totalt kom 96.400.000 TOE fra petroleum, 33.900.000 kom fra naturgass, og 14.100.000 var fra fast brensel som tre og kull. Frankrike forbrukte også en liten mengde energi til sammenligning gjennom andre former for elektrisk produksjon, for eksempel kjernekraft, til sammen 8.000.000.000 kilowattimer, noe som omtrent tilsvarer bare 650.000 TOE. Dette samlede forbruket for Frankrike økte med rundt 55% da økonomien vokste de neste fem årene til 262.900.000 TOE energibruk fra og med 2004.

Det totale energiforbruket for 63 nasjoner over hele verden er fra 2004 kartlagt til 9 700 300 000 TOE. Dette faktorer ned til land på et nivå av Island nederst på listen. Selv om Island forbrukte et veldig lite tonn oljeekvivalent i energi til sammenligning av 2.600.000 TOE i 2004, genererte økonomien det høyeste nivået av estimert produktivitet og sosialt velvære for denne energibruken til enhver nasjon på den tiden, etterfulgt av verdiene for USA.

Hovedtyngden av energi produsert fra alle kilder, inkludert fornybar vannkraft til kjernekraft, kom fra naturgass, kull og råolje på begynnelsen av det 21. århundre. Naturgass sto for omtrent 21,7% av all global energiproduksjon, kull for 22,6% og olje for 35,1%, for totalt 79,4%. Produksjon av biomasse var den neste største produsenten på tonn oljeekvivalentnivå, og ga 10,7% av all verdens energi, og kjernekraft ga 6,9%.