Hva er Tomografi?
Tomografi er en gren av bilder som produserer et bilde kalt tomogram som viser et enkelt plan av et objekt i veldig spesifikk detalj. Mange tenker på tomografi når det gjelder medisinsk avbildning, som brukes til å lage et tverrsnitt av kroppen for å avsløre underliggende medisinske tilstander. Andre vitenskapsgrener bruker også tomografi, inkludert biologi, geologi, oseanografi, arkeologi og materialvitenskap. Teknikken har blitt brukt siden midten av det tjuende århundre, selv om teknologien for å produsere tomogrammer stadig forbedres.
Ved å lage et tomogram kan en forsker se på noe uten å aktivt kutte det opp. På et felt som arkeologi sikrer dette at prøvenes integritet blir respektert mens de studeres. I medisin er tomografi mindre invasiv enn letekirurgi, og det kan gi en utmerket ide om hva som foregår i pasienten for medisinske tilbydere. Geologer bruker den for å se på tverrsnitt av stein og annet materiale, og teknikken dukker til og med opp i noen høyteknologiske kriminelle laboratorier slik at bevis kan analyseres uten å bli ødelagt.
Matematikken bak tomografi er ganske kompleks. I hovedsak føres stråler gjennom objektet som blir avbildet, og strålene, eller tomografmaskinen blir flyttet under avbildingsprosessen for å gjøre andre plan uskarpe og trekke ett tverrsnitt i skarp detalj. Vanligvis holdes prøven i ro, og det å holde stille er en viktig retning i medisinsk avbildning for å sikre skarpe bilder. Dessverre for pasienter kan det medisinske utstyret som brukes til å lage tomografiske bilder være veldig støyende og trangt, noe som gjør retningen til å holde fremdeles veldig ubehagelig.
En rekke forskjellige stråler brukes i tomografi, inkludert røntgenstråler, gammastråler, ultralyd, magnetisk resonans og andre. Når bilder av det aktuelle objektet er anskaffet, kjøres de gjennom et dataprogram som renser opp bildene og skaper et tydelig tverrsnitt. Noen datamaskinrekonstruksjonsprogrammer kan også lage et tredimensjonalt bilde av objektet som kan manipuleres for å få mer informasjon om dets interne virkning.
Som med andre bildeteknikker som bombarderer gjenstander med energi, kan tomografi være farlig. Personer som regelmessig utfører tomografisk avbildning, beskytter seg vanligvis ved å stå bak en barriere eller bruke spesialutstyr som er designet for å motstå skadelig stråling. For pasienter er en viss levetidseksponering noe uunngåelig, men det blir en bekymring når en pasient blir utsatt for gjentatt diagnostisk avbildning i et forsøk på å komme til bunns i et medisinsk problem.