Hva var Apollo en?

Apollo One var navnet på det første Apollo/Saturn planlagte romoppdraget som tragisk endte under en treningsøvelse 27. januar 1967. Apollo var navnet som ble gitt til oppdragene som fulgte Mercury -oppdragene. Disse oppdragene var et forsøk på å sende bemannede romkjøretøyer til å lande på månen, selv om Apollo One bare skulle være et testoppdrag for å evaluere de projiserte evnene til Saturn -raketten, og den nydesignede kommandomodulen. Unfortunately, this first attempt at an Apollo Mission was disastrous, and resulted in the deaths of three beloved astronauts: Virgil Grissom, Ed White, and Roger Chafee.

The launch of Apollo One was planned for February of 1967, and the three astronauts were merely participating in a test which would determine the ability of Apollo One to function on internal power, called a “plugs out” test. En plutselig brann i cockpiten oppslukt raskt kommandomodulen der Grissom, White og Chafee ble forseglet. AstronauteneKunne ikke åpne luken, som åpnet seg innover i stedet for utover, og de ble raskt drept i flammene.

Årsaken til brannen i Apollo en var et resultat av flere ting. For det første var Apollo One et rent oksygenmiljø, som ignorerte oksygenens brennbare natur. For det andre var en gnist i kommandomodulens uisolerte ledninger nok til å sette i gang en ukontrollerbar brann. Det var også mange brennbare gjenstander ombord på Apollo, inkludert borrelås, som raskt lot brannen spre seg. Brannen spredte seg så raskt og raskt, at astronautene ikke hadde noen mulighet til å rømme.

Apollo One -katastrofen var nedslående for mange i romprogrammet. Det som kan være mest nedslående med det, er påstanden om at det kunne vært forhindret. I 1961 ble russisk kosmonaut Valentin Bondarenko drept i en lignende ulykke. Dette ble skjult for publikum og spesieltFra USA på grunn av "rasen" for å komme til månen, og fordi sovjeterne ikke ønsket at noen skulle vite om deres feil. Noen hevder at hadde sovjetiske/amerikanske forhold vært bedre, USA kan ha vært klar over den potensielle dødeligheten av et rent oksygenmiljø som det i Apollo.

Til tross for tapet av tre modige menn, ble Apollo One brukt veldig mye som det hadde vært ment: å revidere romfartøyene til Apollo -oppdragene for større sikkerhet for astronautene. Endringer inkluderte å blande oksygen med nitrogen, redusere brennbare materialer i romfartøyet, korrigere over 1000 ledningsproblemer, isolere rørleggerarbeid og kabling, og redesigne lukedøren for å åpne utover. NASA mener at noen av disse endringene var medvirkende til å bringe Apollo tretten mannskap trygt hjem, til tross for betydelige mekaniske problemer. Hvis den samme Apollo en modul hadde blitt brukt til Apollo tretten oppdrag, ville den nesten helt sikkert ha resultert i dødsfallet til det mannskapet.