Hva var Project Daedalus?
Project Daedalus er navnet på et ekstremt stort (54 000 tonn) interstellært romfartøy, designet som en del av en proof-of-concept-øvelse. Project Daedalus var også navnet på denne studien, utført mellom 1973 og 1978 av British Interplanetary Society. Project Daedalus fortsetter å være med i diskusjoner om interstellare reiser. Et av kravene var at den bare kunne bygges med datidens nåværende eller nærmeste fremtidsteknologi. Daedalus ble aldri bygget selvfølgelig, og kanskje aldri blir det, men det hjelper med å sette et interessant datapunkt for idédugnad om interstellare reiser.
Målstjernen til Daedalus var Bernard's Star, som ligger 5,9 lysår unna. På den tiden ble det antatt å ha minst en planet, men bevisene dette var basert på har siden blitt kastet ut. Daedalus skulle være ubemannet, og krever bare 50 år for å nå målsystemet. Den var uttrykkelig designet for å nå den til målet på mindre enn en menneskelig levetid.
Daedalus hadde sin enorme vekt og størrelse (190 meter), måtte det måtte bygges i bane. Daedalus skulle drives av helium-3 / deuterium-pellets, hvis kjerner ville smeltes sammen av en treghets-innesperringslaser. Ved å smelte sammen 150 pellets i sekundet, vil store mengder overopphetet plasma frigjøres, som deretter ville bli akselerert ut bak på fartøyet ved hjelp av et magnetisk dyse. Daedalus fyrer slik i omtrent tre år, kunne nå 10% av lysets hastighet. Drivstoffet for å bremse ned ville veie fartøyet for mye, så det var ikke inkludert. Farkosten ville ganske enkelt fly gjennom Bernards stjernesystem ved 10% av lyshastigheten, foreta observasjoner underveis, og fortsette fremover så lenge det kunne unngå å falle inn i en annen stjerne eller et svart hull.
Noen av prosjektspesifikasjonene:
- Total lengde: 190 meter
- Drivmiddelmasse første trinn: 46 000 tonn
- Drivmiddelmasse andre trinn: 4000 tonn
- Første trinn masse tom masse: 1690 tonn
- Andre trinn tom masse: 980 tonn
- Motorbrennetid første trinn: 2,05 år
- Motorbrennetid andre trinn: 1,76 år
- Trykk første etappe: 754 000 Newton
- Støtt andre etappe: 663 000 Newton
- Motorens eksoshastighet: 10.000 km / s
- Nyttelastmasse: 450 tonn
Daedalus ville være et fantastisk håndverk å se bygget, og ville returnere de første noensinne-nærbildene av et annet stjernesystem. Kanskje det vil bli bygget en dag, etter hvert som kostnadene for de nødvendige teknologiene, for eksempel plassskyting, synker.