Hvilke dyr lever i huler?

Mange dyr lever i huler, enten eksklusivt eller deler av tiden. Troglobitter - for ikke å forveksle med troglodytter - er dyr som lever hele livet i den mørke delen av hulene, troglofiler er dyr som noen ganger forekommer utenfor en hule, men stort sett dypt i den, og trogloxener er dyr som er i stand til å overleve inne i hulene men finnes stort sett utenfor den, som de utdødde hulebjørnene. Stygobitter er dyr som finnes i grunnvann i eller mellom huler. Ekte troglobitter mangler funksjonelle øyne. Øynene deres kan være vestigale, dekket under et hudlag. Eksklusive huledyr kalles kaverniculous.

Noen dyr som lever i huler inkluderer salamandere, Cave Dwelling Rat Snake, mange fisk, flaggermus og mange leddyr, inkludert insekter, tusenbein, høsting, kreps, springtails, edderkopper, etc. Mindre fauna er mange, ettersom energibehovet deres er mindre enn store dyr, og inkluderer grotteeksklusiv ringform, igler, bløtdyr, midd, etc. Mange troglobitter har langsom metabolisme for å gjøre rede for mangel på mat i hulene.

Dyr som bruker mye tid i hulene utvikler etter hvert eksklusive tilpasninger for å overleve det ekstreme miljøet, for eksempel bedre hørsel på bekostning av synet, eller evnen til å føle sarte vibrasjoner. Mange dyr som bor i huler mister pigmentet sitt og blir spøkelseshvite, som signaliseringsrollen for pigmentering i ubrukelig i et beksvart miljø. Mangel på fungerende øyne er også ledsaget av utvidelse av lemmer og antenner i insekter, som brukes til å kartlegge miljøet gjennom taktile midler. Ekte huleinsekter har også enten reduserte eller fraværende vinger.

Hulemiljøet kjennetegnes av negative egenskaper: mangel på skille mellom natt eller dag, sommer eller vinter. Det er liten endring i temperatur eller fuktighet, selv om kjølig luftstrømmer strømmer gjennom de fleste huler. Mat kan bare komme inn gjennom utsiden, enten levende, i form av dyr som søker tilflukt, eller døde, av organisk materiale ført inn gjennom bekker. Sopp livnærer seg av dette organiske stoffet, og mange dyr tar igjen mat av soppene. Sommerfugler som dvaler i huler, blir ofte spist av gresshopper, som igjen blir spist av flaggermus.

Mange huledyr er endemiske til hulen de finnes i, som i noen tilfeller bare kan spenne over noen få kvadrat miles. Det er sannsynligvis mange flere huledyr som venter på å bli oppdaget.