Hvilke organismer gikk tapt under hendelsen om kriminell-tertiær utryddelse?

Kritt-tertiær utryddelse hendelsen var den nest største masseutryddelse gjennom tidene, men vesentlig nærmere i størrelsesorden til den tredje, ordoviciums utryddelse, enn den første, den permisk-triasiske utryddelsen. Forekomsten av kritt og tertiær utryddelse for rundt 65,5 millioner år siden antas å være forårsaket av en massiv asteroidepåvirkning på Yucatan-halvøya i dagens Mexico.

Asteroiden som antas å ha forårsaket kritt-tertiær utryddelse, var omtrent 10 km (6 mi) i diameter og etterlot et krater minst 180 km (110 mi) bredt. Asteroiden, som kjørte rundt 17 km / s, ankom i en skarp vinkel og beveget seg nordvestover. Den resulterende påvirkningen ville ha antent hvert tre innenfor omtrent 800 mil fra påvirkningspunktet og kastet ut mer enn 80 kubikk mil smeltet stein i retning av det nordamerikanske kontinentet.

I løpet av den neste timen ville dette ha regnet smeltet ild på det meste av det som nå er USA, og drept mange organismer direkte. Små støvpartikler ville stige til stratosfæren og forbli der og blokkere solen i opptil ti år. Dette forstyrret fotosyntesen alvorlig og forårsaket døden av mange planter.

Hendelsen kritt-tertiær utryddelse ødela livet på land og sjø. I verdenshavene ble halvparten av alle diatomer utslettet, sammen med en rekke bentiske foraminifera (viktige marine mikrober). Dyr som var avhengig av primærproduksjon (planter og alger), fortrinnsvis utryddet, mens altetende, detrivorer og sopp overlevde. Tallrike blæksprutgrupper ble utryddet, inkludert alle ammonitter og belemnoider, ikoniske marine dyr fra mesozoikum. Rudister, revbyggende muslinger, ble utdødd, og det samme gjorde omtrent 20% av hai-familien og 30% av pigghuder (sjøstjerner og slektninger). Mosasaurer og plesiosaurer, to gigantiske varianter av reptilian marine rovdyr, ble også utdød under kritt-tertiær utryddelse.

Landdyr fikk størst tap. Alle dinosaurer som ikke er aviær, ble utdødd, inkludert theropods (kjøttspisere som T. Rex ), sauropods (enorme firedoblinger som Brachiosaurus ) og ornithischians (resten, inkludert planteetere som Triceratops ). Årsaken til deres utryddelse er sannsynligvis tredoblet - deres store størrelse gjør dem avhengige av å ha mye mat tilgjengelig, de manglet evnen til å grave, svømme eller dykke, noe som betyr at de ikke hadde noe sted å gjemme seg for de verste miljøspenningene, og de var avhengige hovedsakelig på primærproduksjon (planter), som stort sett døde ut på grunn av at solen ble blokkert.

I mellomtiden, i kjølvannet av dinosaurenes utryddelse, begynte to grupper å diversifisere og trives: fugler, som var avstammet fra dinosaurer, og pattedyr, som allerede hadde eksistert i flere titalls millioner år som små insektivorer og omnivorer som løp rundt i skyggene av dinosaurer.