Hva er forstyrrende teknologier?

Forstyrrende teknologier er teknologiske nyvinninger som, som navnet antyder, forstyrrer status quo. De kan fortrenge eksisterende teknologi, eller introdusere et helt nytt konsept for samfunnet. Det digitale kameraet og telefonen er to eksempler på forstyrrende teknologier. Å utvikle og markedsføre slike teknologier krever dyktighet og noe økonomisk støtte, da forbrukere i utgangspunktet kan være på vakt mot slike teknologier før de tar i bruk dem og genererer inntekter for selskapene og menneskene som utviklet dem. Det er ikke uvanlig at selskaper opplever et kort formuefall etter den første introduksjonen av en forstyrrende teknologi.

Begrepet forstyrrende teknologi ble skapt av Clayton M. Christensen i 1995-boken The Innovator's Dilemma . Slike teknologier overrasker markedet ved å generere en betydelig forbedring i forhold til eksisterende teknologi, og dette kan oppnås på mange forskjellige måter. En forstyrrende teknologi kan være billigere enn en eksisterende teknologi, for eksempel eller mer grunnleggende, og tiltrekke flere potensielle brukere. Når forstyrrende teknologier utvider markedet ved å tilby lave kostnader, er de kjent som forstyrrende teknologier med lavt marked, mens teknologier på nytt marked er helt nye innovasjoner som erstatter eksisterende.

Digitalkameraet er et eksempel på både et lite marked og en forstyrrende teknologi i det nye markedet. Ved å være ny og relativt billig, trakk digital fotografering mange mennesker til fotografering, og utvidet det totale antallet mennesker som bruker kameraer. Det begynte også å fortrenge film og øyeblikkelig fotografering ved å gi fotografer et alternativ som var billigere og enklere å håndtere enn tradisjonell filmformatfotografering.

Telefonen derimot var en forstyrrende teknologi i markedet som skapte et kommunikasjonsmiddel der ingen hadde eksistert før. Mens folk i utgangspunktet var motvillige til å ta i bruk telefonen, vant teknologien til slutt mange konvertitter, og hadde godt av det som er kjent som bærekraftig teknologi. Bærekraftig teknologi innebærer innovasjoner som forbedrer eksisterende produkter uten å erstatte dem; noen eksempler på vedlikeholdsteknologier for telefonen inkluderer samtaleidentifikasjon, telefonsvarer og konferansesamtaler.

Et klassisk eksempel på forstyrrende teknologi i lavt marked er netbook, en nedstrippet versjon av den bærbare datamaskinen som ble designet for å være billig og svært bærbar slik at den appellerer til forbrukere som for øyeblikket ikke bruker bærbare datamaskiner. Selv om netbooks ikke har erstattet bærbare datamaskiner, har de målrettet et segment av markedet som ellers ville vært utilgjengelig.

Det er vanligvis ingen måte å si når en forstyrrende teknologi er et jokertegn som totalt vil endre systemet. Utvikling og investering i slike teknologier er derfor svært risikabelt, da innsatsen kan lønne seg, eller det kan falle spektakulært flatt når folk nekter å ta i bruk produktet. En smart innovatør kan tenke på forstyrrende teknologier som vil være effektive, og presentere slike teknologier på en måte som vil fremme investering, forskning og utvikling.