Hva er flyvemaskiner?

En flyvende maskin kan tenkes som enhver enhet som er ment å fly. Det kan skilles mellom mekanisk drevne flyvemaskiner, menneskedrevne flyvemaskiner, lettere enn luftflygende maskiner og svømmefly. Ideen om en flyvende maskin som kan bære en person har sannsynligvis fengslet menneskeheten i mange tusen år, og det er eksempler på slike enheter i myte og praksis som spenner over to årtusener.

Den kanskje mest kjente tidlige beretningen om en flyvende maskin kan sees i den greske myten om Icarus og Daedalus. Med store vinger festet til armene, var paret i stand til å sveve høyt over firmamentet, klaffe og gli som fugler - til, selvfølgelig, Icarus passerte for nær solen og voksen som binder vingene hans smeltet. Slike myter finnes i mange forskjellige kulturer og spenner over mer enn to tusen år.

I Kina var den første rekorden av en menneskelig flukt midt på 600-tallet. Denne flyvende maskinen besto av en drage - velkjent i Kina den gangen - med plass til en passasjer. Disse bemannede drakene blir referert mange ganger i kinesisk historie, ofte som en metode for å spionere på fiender i krigens tider. På 1200-tallet rapporterte Marco Polo å se disse bemannede drakene under sine reiser i Kina.

Ornithopters er flyvende maskiner som flyr ved å etterligne en fugls klaffende vinger. Vingene til Daedalus er et tidlig eksempel på et ornitopter. På 1400-tallet utarbeidet Leonardo da Vinci også planer for et ornitopter, ved hjelp av et system med trinser og gir for å klaffe to enorme vinger og styre. På begynnelsen av 1700-tallet kom Emanuel Swedenborg opp med sin egen ornitopterdesign, utgitt som Machine to Fly in the Air . Selv om Swedenborg innså at designen hans faktisk ikke ville være i stand til å fly, følte han at det var viktig å begynne å undersøke hva han følte ville bli mulig - løfte mennesket inn i fuglenes rike.

På slutten av 1800-tallet var det en rekke arbeidende ornitoptrekk, men ingen som fløy i lengre tid. Noen kjørte på krutt, andre på damp, og senere forbrenningsmotoren. Til syvende og sist gikk verden med den fastvingede flyvemaskinen over de fugellignende ornitoprene, og utviklingen mer eller mindre opphørte. Det gjenstår en hengiven gruppe entusiaster som fortsetter å jobbe med bevegelige flyvinge maskiner, og det har til og med vært relativt vellykkede menneskedrevne ornitopere de siste årene.

Flytfly er en annen enkel flyvemaskin, som har sett en god del suksess gjennom historien. På 900-tallet gjorde Abbas Ibn Firnas det første vellykkede fallskjermhoppet ved hjelp av en kunstig vinge. 25 år senere konstruerte han en seilfly, og den første flyturen var etter alt å dømme stort sett vellykket - selv om han fikk skader. På begynnelsen av 1000-tallet repliserte en engelsk munk ved navn Eilmer fra Malmesbury, de mytiske vingene til Daedalus og fløy mer enn 20 meter før han krasjet og skadet seg. På 1600-tallet i Tyrkia sies Ahmet Celebi å ha gjort et vellykket glid ved å bruke kunstige vinger og sveve over Bosporen (eller Istanbul-stredet).

Ahmnet Celebis bror, Lagari Hasan Celebi, sies å ha laget en annen slags flymaskin. Hasan blir ofte kreditert med å lage den første kunstig drevne flyvemaskinen, ved å bruke en topp fylt med krutt for å skyve seg selv opp i lufta - i hovedsak å feste seg til en rakett og skyte den. Med vinger festet til armene sies han da å ha gledet inn for en mykere landing.

Flyvemaskiner med lettere enn luft begynte å vises nær slutten av 1700-tallet. Den første vellykkede luftballongreisen skjedde i 1783, og mange fulgte snart etter. Med utgangspunkt i suksessen med varmluftsballongen dukket dirigerbare ting som den dominerende formen for flyvemaskin på midten av 1850-tallet. Dirigibles forble bredt populært til Hindenburg-ulykken og andre bemerkelsesverdige katastrofer, da de ble faset ut til fordel for fastvingede fly.

I den moderne verden inkluderer flyvende maskiner fastvingede fly, slik som de kommersielle flyene som brukes som den mest populære formen for langdistansetransport, roterende vinger som helikoptre og raketter som romfergen. Luftballonger forblir også populære i begrensede sammenhenger, og det samme gjør store seilfly, personlige hangglider og blimps.