Hva er infrarøde teleskoper?

Et infrarødt teleskop er et som undersøker den infrarøde (IR) strålingen som sendes ut av astronomiske kropper. Infrarød stråling er en del av det elektromagnetiske spekteret mellom synlig lys og mikrobølger. Denne delen av spekteret kan omtrent deles inn i den kortere nær-IR og lengre langt-IR-bølgelengder. Tradisjonelle optiske teleskoper er i stand til å gjøre observasjoner i nær-IR-området. Spesialdesignede infrarøde teleskoper brukes vanligvis til å observere i langt-IR-bølgelengdene.

Det er tre generelle typer infrarøde teleskoper, differensiert av hvor de er distribuert. Jordbaserte infrarøde teleskoper er lokalisert i stor høyde i tørre klima. Infrarød stråling er mindre energisk enn synlig lys, og er spesielt utsatt for å bli absorbert av atmosfærisk vanndamp. Lite langt-IR-stråling gjør det gjennom atmosfæren. James Clerk Maxwell Telescope (JCMT) er et infrarødt teleskop bygget på Mauna Kea Observatory på Hawaii i en høyde av 13.425ft (4092m).

Luftbårne infrarøde teleskoper stiger over mer av jordens atmosfære. Opprinnelig ble disse ført høyt av ballong. Nåværende versjoner er utstyrt i kroppene til jetfly. Det stratosfæriske observatoriet for infrarød astronomi (SOFIA) er innebygd i kroppen til en Boeing 747. Denne enheten har en 9ft (2,7 m) primærspeil.

Distribusjon av infrarøde teleskoper i rommet eliminerer problemet med atmosfærisk absorpsjon. Den infrarøde astronomiske satellitten (IRAS) var det første romteleskopet som kartla himmelen ved infrarøde bølgelengder. Et nyere rombasert IR-teleskop var Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE). Den ble lansert i 2009 og forble i tjeneste frem til 2011. Rombaserte infrarøde teleskoper har vanligvis en kort levetid fordi de nødvendige kjølevæske raskt er utmattet.

i hjertet av hvert av disse systemene er et astronomisk speil ossEd for å samle strålingen og reflektere den til et observasjonspunkt. Ulike instrumenter kan brukes i observasjon, det vanligste er et infrarødt kamera og solid-state infrarøde detektorer. En av de største utfordringene med å designe og implementere et infrarødt teleskop er kjøleproblemet. Instrumenteringen må avkjøles til i løpet av noen få grader av absolutt null. Ved varmere temperaturer forstyrrer stråling fra teleskopet selv observasjon.

Hensikten med Far-IR-observasjon er å avsløre det som ikke kan sees i synlig lys. Skyer av støv og gass i våre egne og nærliggende galakser avgir langt-IR-stråling. Stellar barnehager kan oppdages ved varmen fra kontraherende protostarer før de begynner å avgi synlig lys. Infrarøde teleskoper utvider synet utover synlige bølgelengder, akkurat som radioteleskoper utvider det utover det infrarøde.