Hva er magnetiske nanopartikler?

Magnetiske nanopartikler er ekstremt små partikler av materialer som vil reagere på magnetiske felt. Partikler på nanoskalaen har en rekke bruksområder i applikasjoner som spenner fra medisinsk behandling til utvikling av nye malinger og pigmenter. Basismaterialene for magnetiske nanopartikler inkluderer metaller som jern, kobolt og nikkel, og en rekke produksjonsmetoder kan brukes til å lage dem i laboratorier og produksjonsanlegg. Kostnadene varierer, avhengig av materialene og størrelsen på partiklene, og det kan være spesielle hensyn som bekymringer for frakt og håndtering som kan øke prisene.

Atferd av magnetiske nanopartikler i et magnetfelt kan avhenge av størrelsen og sammensetningen av partiklene, styrken til feltet og eventuelle hindringer som kan være i veien. En potensiell anvendelse av slike partikler er i medisinsk behandling; forskning viser for eksempel at disse partiklene kan varme opp i et magnetfelt. Målrettede partikler rettet mot svulster og annet vev kan varmes opp ved bruk av magnetisme for minimalt invasiv vevsablasjon i behandlingen av kreftformer og andre medisinske tilstander.

Én problemstilling ved bruk av magnetiske nanopartikler i medisinsk behandling er risikoen for allergiske reaksjoner. Selv om disse materialene ikke er kjent for å være farlige i menneskekroppen, kan de i konsentrasjonene som trengs for medisinsk terapi kunne utløse en immunrespons. Dette kan gjøre pasienten mer syk med en forbløffende serie betennelsesreaksjoner når kroppen prøver å bekjempe inntrengeren. Kliniske studier kan bestemme risikonivået og kan avdekke ulike tilnærminger for å dempe risikoen for slike reaksjoner.

De kan også brukes i informasjonslagring, med potensial for lagring med meget høy kapasitet ved bruk av magnetiske nanopartikler. Utviklingen av veldig små, tette lagringsmedier er avgjørende for en rekke bransjer, ettersom kravene til lagringsplass øker mens forbrukerne forventer å se nedgang i størrelse for enheter som eksterne harddisker og tommelfinger. Andre nanoteknologiske applikasjoner kan omfatte bruk i vitenskapelig forskning, miljøsanering og i kjemiske prosesser der katalysatorer kan være nødvendige.

Produsenter av magnetiske nanopartikler kan ha en vanlig produktserie så vel som tilpassede produkter. Kunder kan bestille partikler av spesifikk størrelse eller sammensetning for bestemte prosjekter. Kostnadene for tilpassede nanopartikler kan synke med større ordrer som en del av et bulkprissettingssystem, men kan også avhenge av hvilke materialer og prosesser som brukes i deres fremstilling.