Hva er kjernebatterier?

Atombatterier går tom for kontinuerlig radioaktivt forfall fra visse elementer. Disse utrolig langvarige batteriene er fremdeles i det teoretiske og utviklingsfasen av tilværelsen, men de lover å gi ren, trygg, nesten uendelig energi. De er designet for personlig bruk så vel som for byggteknikk, luftfart og medisinsk behandling.

Den nesten magiske produksjonen av elektrisitet i kjernefysiske batterier muliggjøres ved prosessen med betavoltaics. Gjennom denne teknologien kan elektronene som radioaktive isotoper mister jevnlig på grunn av forfall, utnyttes og ledes inn i en strøm av strøm. En halvleder, muligens laget av silisium, fanger de flygende elektronene og leder dem inn i en jevn strømkilde. Selv en liten mengde radioaktivt materiale vil gi en lading i veldig lang tid før det går ut.

Noen mennesker ønsker å utvikle atombatterier for å løse det irriterende problemet med at mobiltelefonen går tom for juice akkurat som du skrev ned en viktig adresse. Men andre forskere ser potensialet for at atombatterier kan drive ting i situasjoner der et batteri virkelig trenger å vare lenge fordi det ikke er noen måte å erstatte det. De foreslår bruksområder som pacemakere eller andre implantater, detektorer som skal slippes i bunnen av et hav eller forsegles dypt inne i en bro. Kanskje interstellare flyreiser kan drives av en serie batterier som varer i flere tiår.

Ikke la deg frata av navnet "kjernefysiske" batterier. Du ville ikke komme i kontakt med en miniatyrisert atomreaktor. Når de først var konstruert til alles tilfredshet, kan de være mye tryggere enn vanlige kjemiske batterier. De radioaktive elementene er ganske sjeldne, distribuerte som de er over en halvleder, og ville være veldig godt isolert. I motsetning til alkaliske batterier, ville disse ikke korrodere.

Forskere arbeider fremdeles med knekkene i atombatterier før de kan implementeres i utstrakt grad. Selvfølgelig har de lenge teoretisert at radioaktivt forfall kan gi en lav energikilde, men det er mange problemer med å få en strøm som er sterk og pålitelig nok. En av de siste utviklingene er å bruke silisiumskiver med stort overflateareal, oppnådd med teksturering som setter groper og daler over den tynne halvlederen. Dette ser ut til å øke den brukbare elektriske effekten, ettersom den fanger flere elektroner i stedet for å la den radioaktive isotopen absorbere dem igjen.