Hva er solklokker?

Solklokker er klokker som bruker solens bevegelser for å fortelle tiden. Disse klokkene har noe begrenset omfang, ettersom de ikke fungerer om natten, men de er den tidligste formen for klokke i verden, og de la grunnlaget for oppfinnelsen av senere tidtidsinnretninger. Folk fortsetter å bruke solur på forskjellige omgivelser, både som nyheter og som virkelige arbeidsklokker som hjelper lokalsamfunnene å holde rede på tiden.

De tidligste solurene delte dagen i to deler: morgen og ettermiddag. Disse klokkene ble utviklet ved å etablere en stor søyle eller obelisk og spore bevegelsen til skyggen som dette objektet kastet når solen beveget seg over dagen. Midt på dagen skjedde da skyggen var kortest, noe som indikerer at solen var direkte overhead. Tallrike Midtøsten-kulturer brukte denne grunnleggende designen, som egypterne gjorde.

Etter hvert ble den todelte dagen ansett for forenklet, og samfunn begynte å legge til markører for å lage flere segmenter i løpet av dagen, og skapte solur som ville være gjenkjennelig for moderne brukere, selv om timenes lengde kan være litt annerledes enn vi er vant til. Flere kulturer utviklet også versjoner som kan endres for å tilpasse seg årstidene, og erkjenner at sola endrer posisjon på himmelen i løpet av året, og noen solur klarte å markere store begivenheter som solstices og equinoxes samt timene.

Solskiven er et klassisk eksempel på en solur, selv om mange varianter av designet ble utviklet av gamle kulturer. Noen samfunn utviklet også menneskelige solklokker, der en person sto på en tydelig markert datolinje og sjekket tiden ved å se hvor hans eller hennes skygge falt. Menneskelige solur er noen ganger installert med begrunnelse fra vitenskapsmuseer og utdanningssentre for å få folk interessert i historien til tidtaking og solur.

For at solur skal fungere riktig, må de plasseres riktig. Noen som for eksempel installerer en solskive på en nordlig breddegrad, trenger å vinkle enheten slik at den reflekterer tiden nøyaktig når man vurderer solens posisjon i forhold til klokken. Den samme posisjonen som ble brukt i Kansas City, Missouri, ville ikke fungere i Capetown, Sør-Afrika, fordi solens plassering på himmelen er annerledes. En måte å gjøre dette på er å orientere en solklokke slik at skyggen faller på middag når solen er direkte overhead, selv om det også er vitenskapelige beregninger som kan brukes til å plassere en solur.