Hva er de forskjellige typene militære roboter?
De forskjellige typene militære roboter kan deles inn i to generelle kategorier basert på hvor de opereres. Ubemannede bakkekjøretøyer (UGV) er roboter som beveger seg rundt på hjul eller spor. Disse militære robotene kan utføre vaktposter, undersøke potensielt fiendtlige situasjoner og utføre mange andre vidt varierte oppgaver. Den andre hovedkategorien er ubemannede luftfartøyer (UAV), som i hovedsak er automatiserte eller fjernstyrte fly og helikoptre. UAV-er kan ha vingespanner fra to til over 20 fot (ofte fra 0,6 til 6 meter) og blir ofte brukt til luftkonkurranse, selv om noen også er utstyrt med levende ordinans som kan brukes mot land- eller luftbaserte mål.
Militære roboter har vært i bruk siden rundt det andre tiåret av 1900-tallet, da det første ubemannede flyet ble utviklet. Tidlige militære roboter dukket også opp under andre verdenskrig, da Tyskland ansatte små fjernstyrte biler kjent som sporede miner. Disse sporet gruvene var noen av de første UGV-ene som dukket opp, selv om de led av svakheter som lett ødelagte kontrollkabler. Sovjetunionen brukte også radiostyrte tank UGV-er rundt denne tiden. Disse teletankene var i full størrelse og kunne betjenes manuelt om nødvendig.
Moderne militære roboter brukes til å fylle en rekke nisjer, fra rekognosering til trusselvurdering. Noen av de minste UGV-ene som brukes til rekognoseringsoperasjoner er mindre enn en fot (ca. 0,3 meter) lange, og kan løpe på enten spor eller hjul. Mellomstore UGV-er brukes ofte til å begge lokalisere improviserte eksplosjonsanordninger (IEDs) før de kan skade menneskelige soldater og komme inn og vurdere potensielt fiendtlige miljøer. Noen av disse robotene er også designet for å utføre mer spesialiserte oppgaver, for eksempel inn i farlige situasjoner for å trekke ut skadde soldater. De største UGV-ene kan være på størrelse med en lastebil eller tank og kan utføre mange av de samme rollene som bemannede versjoner av disse kjøretøyene.
De to hovedfunksjonene som utføres av UAV-er er rekognoseringsarbeid og overføring av ordinans. UAV-er designet for å samle intelligens kan variere i størrelse fra enheter som kan passe i en ryggsekk til andre som er like store som bemannede fly. Små UAV-er brukes vanligvis for rekognosering fordi de kan føres inn i feltet av soldater og deretter sendes videre for å vurdere situasjonen. Noen av disse militære robotene har faste vinger, selv om andre er helikoptre. Store UAV-er brukes ofte også til etterretningsinnsamling, selv om noen også er utstyrt med raketter, bomber og andre våpensystemer.