Hva er de forskjellige typene analysatorer av partikkelstørrelse?

Ulike typer analysatorer av partikkelstørrelse er elektrozonsensorer, laserdiffraksjon og mikroskop. Hvilken type analysator som brukes, avhenger generelt av de spesifikke dataene som kreves og størrelsen på partiklene som skal vurderes. Produsenter, personer innen forskning og utvikling, testere av produktet og kvalitetskontrollarbeidere bruker alle forskjellige analysatorer av partikkelstørrelse for å bestemme størrelse og distribusjon.

Elektrozonsensering involverer partikkelprøver nedsenket i en ledende vandig løsning. I løsningen er en anode og en katode som inneholder sensoren. Partiklene tiltrekkes av sensoren ved elektrisk ladning. Hver partikkel fortrenger en mengde væske når den passerer gjennom sensoren og forårsaker en forstyrrelse i det elektriske feltet. Omfanget av forstyrrelsen tilsvarer størrelsen på partikkelen, og ved å måle antall og størrelse på forandringene i impedansen er det mulig å spore partikkelfordeling.

Denne typen partikkelstørrelsesanalyse ble opprinnelig designet for å teste blodprøver og er ikke nødvendigvis egnet for industrielle bruksområder. Teknikken er kostbar og kan være tidkrevende når man analyserer større partikler. Det er også ineffektivt for ekstremt små partikler. Organiske materialer kan være et problem fordi de kanskje ikke blir tiltrukket av en elektrisk ladning. Tette eller porøse stoffer kan gi falske avlesninger.

Størrelse og distribusjon kan også oppnås ved bruk av laserdiffraksjon, ofte kalt lavvinkellysspredning (LALLS). Instrumenteringen inkluderer vanligvis en eller flere laserstråler, rygg- og vinkelspredningsdetektorer og en fokalplandetektor. Når partikler passerer gjennom laserstråler, spres lyset, og sensorer oppdager avbøyningsmønsteret. Effektiviteten til denne typen partikkelstørrelsesanalysatorer avhenger i stor grad av antall sensorer. Store partikler sprer lysere lys i smale vinkler, og små partikler sprer lysere lys i større vinkler.

Industrier foretrekker ofte LALLS over andre typer analysatorer for partikkelkarakterisering og kvalitetskontroll. Denne metoden kan brukes til tørre pulver, emulsjoner eller flytende suspensjoner. Analysatorer av laserpartikkelstørrelse gir vanligvis resultater raskt og krever liten eller ingen kalibrering.

Mikroskopi er den mest kostnadseffektive av alle partikkelsystemanalysatorene og muliggjør direkte visualisering av de aktuelle partiklene. Den lille tilfeldige prøvetakingen som brukes i denne metoden er generelt ikke tilstrekkelig til å gi nøyaktige beretninger om partikkelstørrelse eller distribusjon. Før gyldige resultater kan oppnås fra denne testmetoden, foreslår National Bureau of Standards at minst 10 000 forskjellige randomiserte tester utføres.