Hva er fordeler og ulemper med fiberoptisk bredbånd?
Det er flere fordeler og ulemper med fiberoptisk bredbåndstjeneste. Selv om teknologien tilbyr dataoverføringshastigheter som er raskere enn konkurrerende leverandører av bredbåndstjenester, er det også alvorlige begrensninger i infrastruktur og pålitelighet. I motsetning til kabelbredbånd og digital abonnentlinje (DSL) internettjeneste, har fiberoptisk bredbånd potensielt ubegrenset rekkevidde uten forringelse i signalstyrke over store avstander og dataoverføringshastigheter som bokstavelig talt går med lysets hastighet. Fiberoptikk er imidlertid begrenset i rekkevidde, på grunn av de høye kostnadene som er forbundet med å konstruere store nettverk som yter service til omfattende regioner og et stort antall kunder.
Den viktigste fordelen med fiberoptisk bredbåndsinternett er datakapasitet og overføringshastigheter per linje. Lys, i motsetning til digitale telefon- og koaksialsignaler som for tiden overfører data for kabel og DSL, forringes ikke. Selv over store avstander er full signal trohet mulig med et fiberoptisk system. Skiftende terreng og dårlig vær kan imidlertid føre til problemer. Fiberoptiske linjer som er bundet sammen i kabler har en tendens til å tømme lys i naboledningene når kabelen er bøyd.
En mulig løsning på dette er individuelle fiberoptiske kabler for hver applikasjon, men dette kan være både kostbart og logistisk overveldende for leverandører som ønsker nasjonal eller global tjeneste. Et annet middel er implementeringen av et stort nettverk av fiberoptiske repeaterstasjoner som er lokalisert med relativt korte intervaller - sammenlignet med kabel og DSL - fra hverandre. Kostnadene for denne løsningen kan også være uoverkommelige høye.
En annen fordel med fiberoptisk bredbåndstjeneste er at teknologien har kapasitet til å samle internettjeneste med TV og telefontjeneste. Selv om kabel-internettleverandører også er i stand til å samle disse tjenestene, beskatter de mer begrensede datafunksjoner i kabeldistribusjonsinfrastrukturen. Tjenestebunter fra fiberoptiske bredbåndsleverandører er ofte konkurransedyktige priser mot kabel og DSL.
Den primære ulempen med fiberoptisk bredbånd for forbrukeren er tilgjengeligheten. Implementering av et fiberoptisk nettverk krever en stor investering i kapital og bygging av en betydelig infrastruktur på forhånd. Dette faktum har priset ut mange potensielle leverandører fra markedet, noe som gir raskere utvikling av trådløse bredbåndsteknologier.
I tillegg til de store kapitalkravene og tiden som er nødvendig for å konstruere et fiberoptisk bredbåndsnett, står teknologien også overfor et skalerbarhetsproblem. Fiberoptikk fungerer effektivt i små nettverk som er begrenset til et enkelt sted der kabler med fiberoptiske linjer kan installeres og beskyttes mot bøyning. Bøyning av fiberoptiske kabler kan hindre lysoverføring, og det kan føre til permanent skade på fiberoptikken i kabelen.
Når de skaleres større for regional, nasjonal eller global bredbåndstjeneste, kan to hindringer hindre fiberoptiske kabler som ikke hindrer kabel eller DSL. Fiberoptiske kabler kan ikke installeres over bakken på telefonstenger eller under bakken i skyttergraver fordi det ikke er noen praktisk måte å beskytte kabler mot bøying.