Hva er bruken av Graphene?

Graphene ser ut til å bli en av de mest revolusjonerende vitenskapelige oppdagelsene gjennom tidene. Denne enkle karbonallotropen har fysiske kvaliteter som tidligere var uhørt og nesten utenkelig potensiale med tanke på det store antallet av mulige bruksområder. Det er bokstavelig talt et lag med atomer som kan beveges rundt som er mer stiv enn en diamant, helt ugjennomtrengelig, og har en elektrisk strømtetthet som er en million ganger bedre enn kobber. For tiden er det enorme antallet potensielle bruksområder av grafen i utgangspunktet bare det - potensielle bruksområder. Utvikling av dette materialet er fremdeles i sin spede begynnelse, men mulige anvendelser inkluderer berøringsskjermteknologi, elektroniske halvlederkomponenter og gasssensorer.

I vitenskapelige termer er grafen et av de mest avvikende stoffene som noen gang er undersøkt. Rent praktisk er det en enkel karbon, som betyr at det er en av flere mulige karbonformer, og diamanten er en annen. Grafen er i utgangspunktet et enkelt atomlag av karbonmolekyler som ikke bare er stive nok til å plukke opp, men også er synlige for det blotte øye. Det er helt ugjennomtrengelig, har enestående termisk og elektrisk ledningsevne og er motstandsdyktig mot sterkt syre- og alkaliangrep. Den har også eksepsjonell styrke og fleksibilitet og har også gode optiske egenskaper.

Alle disse egenskapene gjør grafen til et av de mest spennende og potensielle rike materialene gjennom tidene. Forskningen og utviklingen av den mulige bruken av grafen er fremdeles i bunnen av det som lover å være en bratt kurve, men innledende arbeid har gitt noen veldig oppmuntrende resultater. En av bransjene som henter mest ut av de mange potensielle bruksområdene av grafen er elektronisk prosjektering. Fleksible berøringsskjermer, svært effektive halvlederkomponenter og romtemperatur superledere er bare noen få av de mulige bruken av grafen i denne industrisektoren.

Grafens ugjennomtrengelige natur og dens molekylære reaksjon på kontakt med gasser gjør det også til en sterk utfordrer for bruk i gassdeteksjonsutstyr. I tillegg gir dens inerte natur store løfter for utvikling av syre- og alkaliresistente belegg. At det er et materiale som kan produsere den tynneste enkle atomgitteret og at det har gode optiske egenskaper, betyr også at det vil være en utmerket støttemembran for elektronmikroskop. Selv om storskala kommersiell anvendelse av alle disse applikasjonene sannsynligvis fortsatt er år unna 2011, er den mulige bruken av grafen for betydelig til at den ikke har skapt interesse og en betydelig bølge av ny forskning.