Hva er vakuumrør?

Vakuumrør er elektroniske enheter som er konfigurert for å gi forsterkning til elektroniske signaler. I det meste av første halvdel av 1900-tallet var vakuumrøret i en integrert del av radio- og TV-teknologi. Over tid har mange former for rør blitt foreldet etter hvert som nyere og mer robuste forsterkere har blitt tilgjengelige. Imidlertid er det noen former for vakuumrør som fortsatt er i vanlig bruk.

Noen ganger referert til som et elektronrør, vakuumrør er også kjent som ventiler i Storbritannia. Generelt sett bruker rørene mye mer kraft enn noen form for transistor som for tiden er på markedet. Det er ikke uvanlig at vakuumrør krever 400 volt. Det er noen eksempler på termiske ventiler som krever strømforsyning som beveger seg inn i kilovoltområdet.

Fra 1960-tallet og fremover ble vakuumrør mindre og mindre vanlig i husholdningsmottakere som TV og radio. Den nyere transistorteknologien, som var betydelig mindre voluminøs og bare krevde en brøkdel av kraftinngangen for drift, ble raskt en favoritt blant forbrukerne. Spesielt unge var fornøyde med den nyere teknologien, ettersom den gjorde det mulig å bære en radio som var liten nok til å passe i lommen og glede seg over musikk hvor som helst.

Mens vakuumrør kan ha mistet en viss popularitet etter fremkomsten av transistoren, måtte de begynne å gjøre comeback da stasjonære datamaskiner ble til. Katodestrålerøret, en vanlig form for vakuumrør, viste seg å være ideell for dataskjermer. Mange produsenter fant at bruk av denne typen rør tillot en levende og skarp bildevisning, spesielt ettersom de eldre DOS-formatene ga vei for den nyere Windows-teknologien.

Det er også en jevn bevegelse for å integrere vakuumrør i andre enheter også. Talsmenn for bruken av vakuumrør bemerker at ikke bare rørene gir strålende avbildning og utmerket lydkvalitet; de demonstrerer også en holdbarhet på nivå som ikke ofte blir funnet hos transistorer. Vakuumrør har en tendens til å håndtere midlertidig overbelastning av strøm med mer effektivitet enn den nyere teknologien, noe som bidrar til å gjøre dem mindre utsatt for kortslutning og krever utskifting.

Samtidig har det ikke vært mye i veien for fremskritt i den grunnleggende utformingen av vakuumrør. Enhetene er fremdeles store sammenlignet med en transistor og krever større strømforsyning. Elektronikkfagfolk bemerker også at vakuumrør også har større risiko for en slags elektrisk støt på grunn av den større strømforsyningen som er nødvendig for å drive rørene.